Wisconsin, con su alto potencial, aspira a extender su dominio sobre Minnesota

Wisconsin acaba de conseguir su victoria más prestigiosa en siete años.

Ahora, Greg Gard quiere asegurarse de que su equipo Badgers evite una decepción en su desempeño posterior.

Wisconsin (11-5, 3-2 Big Ten) buscará su tercera victoria consecutiva cuando se enfrente a Minnesota (10-6, 3-2) el martes por la noche en Minneapolis.

Los Badgers vienen de una victoria a domicilio por 91-88 contra Michigan, entonces número 2 del ranking, su primera victoria sobre un equipo de tan alto nivel desde que derrotaron a otro equipo de Michigan, también número 2, el 19 de enero de 2019 en el Kohl Center. Esta fue la primera derrota de la temporada para los Wolverines y le dio a Wisconsin su primera victoria en el Quad 1 esta temporada después de cinco derrotas.

Antes de derrotar a Michigan, Wisconsin obtuvo una victoria en casa por 80-72 contra UCLA.

"Estamos mejorando", dijo Gard. "Creo que mostramos algunas cosas en la dirección correcta jugando a un alto nivel, y lo hicimos con bastante consistencia contra UCLA. Luego dimos un paso más contra Michigan. La clave ahora es que no queremos retroceder ni un paso más".

"Así que sigue haciéndolo y mejorando".

John Blackwell y Nick Boyd se combinaron para 48 de los puntos de los Badgers contra Michigan, incluyendo la bandeja de Blackwell a 3:46 del final que le dio a Wisconsin la ventaja definitiva. Boyd, quien compartió el premio al Jugador de la Semana de la Big Ten, promedia 19.7 puntos y 3.4 asistencias para liderar a Wisconsin. Blackwell, galardonado con el premio nacional Naismith al Jugador de la Semana, promedia 18.0 puntos por partido.

Minnesota vio interrumpida su racha de cinco victorias consecutivas con la derrota del viernes por 70-69 en tiempo extra ante Southern California. Los Golden Gophers ya cuentan con dos victorias en casa sobre rivales clasificados (Indiana y Iowa) en su primera temporada bajo la dirección de Niko Medved.

Gard dijo que era imposible ignorar el éxito inicial de Medved en Minnesota.

"Los buenos entrenadores encuentran la manera de hacer que su equipo sea muy competitivo, y él obviamente lo ha hecho rápidamente", dijo Gard. "No es sorprendente, y han jugado muy bien en casa".

La rivalidad de conferencia entre estos estados limítrofes ha sido desigual en los últimos años, algo que Medved espera cambiar. Wisconsin ha ganado nueve partidos seguidos contra Minnesota desde el 1 de marzo de 2020.

En los últimos 20 encuentros entre los programas, Wisconsin ha perdido solo dos veces.

Medved conoce la importancia del partido del martes. Señaló la reciente victoria de los Golden Gophers sobre Iowa como un ejemplo de lo que una gran victoria sobre un programa rival puede significar para Minnesota.

"Cuando los jugadores vienen a Minnesota, comprendes rápidamente la rivalidad con Wisconsin", dijo Medved. "Ya lo vimos contra Iowa la otra noche, pero este partido cobra nueva vida".

Cade Tyson impulsa a los Golden Gophers con 21,6 puntos y 5,4 rebotes por partido.

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