Yandy Díaz predice que Tampa Bay ganará la Serie de Campeonato de la Liga Americana, y probablemente tenga razón.

Su predicción no fue exactamente como la que hizo la leyenda de los New York Jets, Joe Namath, con los periodistas tres días antes del Super Bowl III. El bateador estrella de los Tampa Bay Rays, Yandy Díaz, lo dijo exactamente igual el domingo por la noche. Con su equipo a punto de ganar la Serie de Campeonato de la Liga Americana al mejor de siete, los Rays se encargarían de la victoria el lunes por la noche en el Tropicana Field en el Juego 6.

"Es una gran oportunidad", dijo Díaz en español a través de un intérprete . "Todos estamos pensando en ello. Pero todo termina mañana. Mañana vamos a ganar".

Llámenlo "NostraDiaz". Patente en trámite.

Si bien no hay razón para dudar de su confianza o sinceridad hace 57 años, la profecía de Namath en el Miami Touchdown Club se acercaba más a una suposición o una esperanza. Los equipos de la AFL habían sido derrotados estrepitosamente en los dos primeros Super Bowls, y los apostadores sabelotodo consideraban a los Baltimore Colts como favoritos por entre 17 y 19 puntos.

La predicción de Díaz a los periodistas después de que los Rays vencieran a los Guardians 3-1 en el Juego 5 se parece más a la de Namath pronosticando la victoria entre el tercer y cuarto cuarto, con los Jets ganando 13-0. Porque esta serie está prácticamente decidida. Otra remontada de Cleveland es prácticamente imposible. Da un poco de miedo usar la frase "se acabó" con Cleveland, porque cada vez que alguien intenta enterrar a los Guardians, estos emergen de la tierra con un brazo de zombi y se desentierran de su tumba recién abierta, listos para un último intento de zombi.

De todos modos: ¡Por fin llegó el mañana para los Guardianes ! Ya no pueden posponerlo más. Tengan las palas listas en el Campo Tropicana. No importa que sea césped artificial. Hay tierra debajo. ¡Sí, empiecen a cavar!

El lanzador derecho Freddy Peralta abrirá el partido para los Rays. Los Guardians ni siquiera han revelado quién lanzará en el sexto juego . Sí han dicho quién no abrirá: el lanzador derecho Gavin Williams "no es una opción" con tres días de descanso, según declaró el mánager de Cleveland, Stephen Vogt. Si bien se supone que todos son una opción para un juego decisivo, y Williams ha parecido superficialmente sobrehumano en ocasiones durante esta postemporada, ya es hora de pagar las consecuencias de sus servicios.

A Williams lo llaman "El Gran Camión" porque es un hombre enorme con un gran arsenal de lanzamientos. Pero el precio del diésel ha afectado a todos. La recta de Williams, que alcanzaba las 90 millas por hora, empezó a perder velocidad notablemente hacia el final de su apertura en el Juego 3. No es casualidad que la última victoria de los Guardianes en la serie se debiera a que Williams fue el abridor, ya que se han quedado sin lanzadores.

Vogt probablemente usará un abridor para el Juego 6, con el derecho Tanner Bibee en la reserva para una aparición importante. No es que Vogt parezca entusiasmado con la idea. Él y los entrenadores de pitcheo de los Guardians obviamente conocen a sus propios jugadores mejor que nadie, pero Bibee no parece el peor tipo del mundo para enviar al montículo. Fue su abridor del día inaugural, lo que debe parecer hace un millón de entradas ahora. Cleveland perdió sus dos aperturas contra los Rays durante la temporada regular, pero Bibee lanzó bien, permitiendo un total de cuatro carreras limpias en 11 entradas. Díaz, Junior Caminero y Jonathan Aranda le han bateado bastante fuerte, y los lanzamientos de Bibee no son tan efectivos como los de Williams o el zurdo Parker Messick, pero también es el tipo de lanzador en el que la mayoría de los equipos todavía tienen que confiar de vez en cuando.

Sin embargo, Bibee solo ha lanzado una vez en la postemporada, enfrentándose a apenas tres bateadores como relevista contra los White Sox el 8 de octubre. Quizás haya reaparecido su molestia en el hombro, lo que está mermando su rendimiento. Tal vez el mánager esté buscando una blanqueada de tres o cuatro entradas, y es muy poco probable que Bibee lo consiga.

Al menos los Colts contaban con Johnny Unitas para entrar desde el banquillo en lugar de Earl Morrall. Aun así, lo mejor que pudo hacer Unitas fue poner el marcador 16-7.

Sí, es hora de decirlo. La predicción de Yandy será estupenda.