A atual campeã Jasmine Paolini supera susto e avança em Roma.

Foi exatamente isso que Jasmine Paolini, nona cabeça de chave e atual campeã, fez em sua primeira partida de volta ao saibro no Aberto da Itália, na quinta-feira, em Roma.

Apesar de ter cometido 57 erros não forçados, Paolini venceu a francesa Leolia Jeanjean por 6-7 (4), 6-2, 6-4 num jogo que teve longos ralis e durou duas horas e 55 minutos.

"Eu estava um pouco nervosa", disse Paolini após a partida. "Houve muitos altos e baixos. Ela jogou muito bem. Foi uma partida difícil, mas estou feliz por ter me mantido firme e conseguido me recuperar depois do primeiro set complicado."

A italiana, cabeça de chave número um, parecia ter o controle da partida, liderando por 5-3 no primeiro set. Mas ela perdeu seu game de serviço e Jeanjean, número 127 do ranking, confirmou o saque duas vezes com tranquilidade, forçando um tie-break. A azarona então jogou um tie-break agressivo e venceu o primeiro set.

Paolini quebrou o saque de Jeanjean três vezes no segundo set e levou a partida para o terceiro set. Com Jeanjean sacando em 3-3, as duas jogadoras disputaram um game de 20 pontos. Paolini teve quatro chances de quebra antes de finalmente fechar o game em sua quinta tentativa.

Ela não perdeu nenhum ponto em seus dois últimos games de serviço e enfrentará a belga Elise Mertens, número 21 do ranking, na terceira rodada. Paolini tem apenas 11 vitórias e 9 derrotas na temporada e ainda não venceu nenhuma jogadora entre as 40 melhores do ranking.

"Esta partida teve seus altos e baixos, com certeza", disse ela. "Mas me lembro do ano passado, também houve muitos altos e baixos durante o torneio. Claro, a primeira rodada foi melhor do que esta. Mas foi outra história, outro ano. Estou aqui. Treinei bem na semana passada. Estava me sentindo ótima antes do torneio. Estou feliz por ter outra chance de jogar uma partida aqui em Roma."

A bielorrussa Aryna Sabalenka, cabeça de chave número um, derrotou a ex-campeã de Roland Garros, Barbora Krejcikova, da República Tcheca, por 6-2, 6-3, e a terceira cabeça de chave, Coco Gauff, venceu outra tcheca, Tereza Valentova, por 6-3, 6-4. Gauff, na verdade, defendeu mais break points que Valentova, mas salvou 6 de 10 e converteu 6 de 9.

Outros sete jogadores cabeças de chave venceram, enquanto quatro foram eliminados.

A russa Mirra Andreeva, número 8 do ranking, derrotou a croata Antonia Ruzic por 6-1, 6-0; a suíça Belinda Bencic, número 12, venceu a canadense Bianca Andreescu por 6-4, 6-1; a tcheca Linda Noskova, número 13, eliminou a russa Anastasia Zakharova por 6-4, 6-1; a americana Iva Jovic, número 16, venceu a compatriota McCartney Kessler por 7-6 (5), 7-6 (4); Mertens derrotou a húngara Panny Udvardy por 6-4, 6-2; a russa Anna Kalinskaya, número 22, se recuperou para vencer a tcheca Katarina Siniakova por 4-6, 7-6 (4), 7-5; e a romena Sorana Cirstea, número 26, venceu a alemã Tatjana Maria por 6-2, 6-0.

A dinamarquesa Clara Tauson, número 18 do ranking, abandonou a partida após perder para a ucraniana Oleksandra Oliynykova por 6-1, 3-1. As outras cabeças de chave eliminadas foram a tcheca Marie Bouzkova, número 24, que perdeu por 6-3, 7-5 para Taylor Townsend; a australiana Maya Joint, número 29, eliminada por 7-5, 6-2 pela suíça Viktorija Golubic; e a espanhola Cristina Bucsa, número 30, que perdeu para a chinesa Qinwen Zheng por 7-6 (6), 6-2.

Em outras partidas, a italiana Noemi Basiletti surpreendeu a australiana Ajla Tomljanovic, vencendo por 7-5 e 6-4; a letã Jelena Ostapenko se recuperou para derrotar a romena Elena-Gabriela Ruse por 2-6, 6-2 e 6-3; a argentina Sorana Sierra eliminou a ucraniana Anhelina Kalinina por 6-2 e 6-3; e a suíça Simona Waltert venceu Yulia Starodubtseva por 7-5, 4-6 e 6-1.

--Mídia de Nível de Campo