A noite histórica de Olivia Miles impulsiona a Lynx sobre a Sparks.

A estreante Olivia Miles marcou 24 dos seus 31 pontos (recorde pessoal) no primeiro tempo, Natasha Howard contribuiu com 15 pontos e nove assistências, e o Minnesota Lynx, jogando fora de casa, encerrou sua participação na Commissioner's Cup com uma vitória por 99 a 83 sobre o Los Angeles Sparks na quarta-feira.

Kayla McBride marcou 14 pontos e Courtney Williams adicionou 13 para o Lynx (12-3), melhor time da WNBA, que teve um desempenho de 6-1 na Copa do Comissário, mas por pouco não conseguiu representar a Conferência Oeste na final.

O Lynx precisava de uma vitória na quarta-feira para chegar à final da Copa, além de uma derrota do Las Vegas Aces, que venceu o Phoenix Mercury por 86 a 76.

Miles continua a se destacar como uma forte candidata ao prêmio de Novata do Ano da WNBA, ao mesmo tempo em que ajuda a preencher a lacuna deixada por Napheesa Collier, que ainda não jogou nesta temporada devido a múltiplas cirurgias no tornozelo. Com 24 pontos, Miles estabeleceu um recorde de pontos para uma novata na primeira metade da temporada da WNBA, convertendo 12 de 15 arremessos de quadra e 2 de 3 tentativas de três pontos.

Rae Burrell marcou 19 pontos e Dearica Hamby contribuiu com 12 pontos e nove rebotes para o Sparks, que estava desfalcado de sua cestinha, Kelsey Plum (lesão na perna), e de Cameron Brink (lesão no tornozelo). O Sparks também perdeu a armadora reserva Kate Martin, que sofreu uma lesão no joelho no primeiro tempo.

Jihyun Park marcou 13 pontos, sua melhor marca na carreira, e Nneka Ogwumike adicionou 10 para Los Angeles (7-8), que teve um desempenho de 3-4 na Copa do Comissário e perdeu jogos consecutivos após uma sequência de três vitórias.

Os problemas defensivos do Sparks continuaram, com o Minnesota convertendo apenas 55,6% dos arremessos de quadra, embora tenha forçado 20 turnovers, enquanto cometeu 19 em sua própria defesa.

O Sparks começou o jogo competitivo, liderado por Burrell, que substituiu Plum. Burrell marcou 10 pontos no primeiro quarto, ajudando Los Angeles a abrir uma vantagem de 19 a 18, antes de Minnesota terminar o período na frente por 23 a 19 e não perder mais a liderança.

O Lynx chegou a ter uma vantagem de 17 pontos no segundo quarto e estava vencendo por 52 a 37 no intervalo, depois que Miles marcou sua maior pontuação em um único tempo na carreira.

A vantagem de Minnesota chegou a 20 pontos no terceiro quarto, com as visitantes dominando a partida e liderando por 74 a 59 no início do último período. Miles estabeleceu seu recorde pessoal de pontos com uma bandeja a 5 minutos e 25 segundos do fim.

--Mídia de Nível de Campo