O Chicago Cubs é o time com o melhor futuro na World Series do beisebol.

A temporada de beisebol é tão longa que, quando um time tem um jogador tão eletrizante quanto Pete Crow-Armstrong , ela parece passar muito mais rápido. No entanto, quando se fala do Chicago Cubs de 2026, há muito mais do que apenas PCA para manter o entusiasmo.

Vamos começar pelas coisas ruins .

Os Cubs têm uma das piores situações de arremessadores do beisebol . Atualmente, os Cubs têm a 18ª melhor média de corridas merecidas (ERA) da liga, mas isso não conta toda a história. Pode não parecer tão ruim, mas eles foram devastados por lesões. 38 jogadores que não atuam em posições específicas já fizeram pelo menos uma aparição pelos Cubs, e peças-chave como Justin Steele, Cade Horton, Ben Brown, Shelby Miller, Phil Maton, Riley Martin, Hunter Harvey e Porter Hodge já passaram pela lista de lesionados pelo menos uma vez.

Apesar de todas as lesões, os Cubs têm uma rotação de arremessadores aparentemente promissora para os playoffs. Kevin Gausman e Clay Holmes foram contratados na data limite para trocas e trouxeram mais estabilidade a uma rotação liderada por Matthew Boyd e Shota Imanaga, que têm apresentado um desempenho bastante irregular nesta temporada.

Gausman também tem apresentado um desempenho instável desde que chegou de Toronto, mas pelo menos traz consigo a experiência necessária em playoffs. Holmes provavelmente será o titular no primeiro jogo da série, mas a equipe terá que decidir em quem confiar mais para os jogos dois a quatro.

O bullpen, por outro lado... isso pode ser um problema; no entanto, os Cubs não estão tentando vencer com arremessadores de elite; eles vão vencer com o seu ataque. Nico Hoerner é o único jogador no elenco saudável com um OPS abaixo de 0,737, e mesmo assim conseguiu acumular 2,1 WAR com sua defesa de elite.

Depois de Hoerner, não há um ponto fraco no restante da escalação. Entre os rebatedores com pelo menos 25 jogos disputados, os Cubs têm 11 jogadores diferentes com um OPS+ de pelo menos 100. Como equipe, eles são o segundo time da MLB em home runs, o primeiro em OPS, o primeiro em walks e têm uma enorme vantagem em corridas anotadas. Os Cubs também lideram a liga em jogos com pelo menos 5 corridas, algo que fizeram 80 vezes neste ano, e venceram 83% desses jogos.

Historicamente, quando as equipes marcam menos de 4 corridas, elas vencem menos de 50% das vezes, e quando marcam mais de 5, essa porcentagem sobe para quase 80%. Essencialmente, os Cubs vão se contentar em ceder algumas corridas porque seu ataque dará conta do recado sozinho.

O elenco do Chicago Cubs pode não ser o mais completo do beisebol, mas Las Vegas está subestimando-os seriamente. Os Cubs estão com odds de +1700 para vencer a Série Mundial, empatados apenas em 9º lugar no beisebol e em 5º na Liga Nacional. Eles têm exatamente as mesmas chances de vencer a Série Mundial que o Houston Astros, um time que, na minha opinião, não tem a menor chance em outubro. Parece uma pechincha apostar no melhor ataque do beisebol nos playoffs, e se eles vencerem uma ou duas séries, certamente terão um ótimo retorno financeiro.

Dizem que o arremesso é o que garante as vitórias em outubro, mas eu vou apostar contra isso e escolher o melhor ataque do beisebol.