A WNBA aprova a expansão para Cleveland, Detroit e Filadélfia.

A WNBA anunciou na quinta-feira a aprovação formal para a criação de novas equipes em Cleveland, Detroit e Filadélfia.

A medida certifica que essas três cidades, previamente anunciadas, obtiveram autorização para ingressar na liga de acordo com seus próprios cronogramas.

Cleveland tem previsão de iniciar sua temporada em 2028, com Detroit seguindo em 2029 e Filadélfia em 2030, elevando o número total de equipes na liga para 18.

Apenas 13 equipes competiram na liga em 2025.

Há menos de uma semana, as duas franquias recém-adicionadas à WNBA, o Portland Fire e o Toronto Tempo, realizaram seu draft de expansão.

"Há uma grande demanda por franquias da WNBA", disse a comissária Cathy Engelbert em junho passado, em uma coletiva de imprensa anunciando a expansão. "A demanda foi enorme. Estou muito orgulhosa do que minha equipe fez. Aguardo com expectativa as conversas futuras à medida que a liga continua a crescer."

O anúncio mais recente surge em meio a uma série de atividades na liga. Além do draft de expansão, o período de contratações de agentes livres começa no sábado, e o draft universitário acontece na segunda-feira.

A disputa trabalhista na WNBA só chegou a uma conclusão positiva recentemente, depois que a liga, em parceria com a Associação Nacional de Jogadoras de Basquete Feminino (WNBA), anunciou oficialmente em 20 de março um acordo coletivo de trabalho de sete anos.

Após ser ratificado, o acordo terá vigência até a temporada de 2032.

O acordo de partilha de receitas aumentará o salário médio para 583.000 dólares nesta temporada e o salário máximo para 1,4 milhões de dólares, ao mesmo tempo que proporcionará mais de mil milhões de dólares em salários e benefícios ao longo do contrato.

"Amamos este esporte o suficiente para lutar por tudo o que ele pode se tornar, não apenas por nós mesmas, mas por aqueles que construíram esta liga e por aqueles que a levarão adiante", disse a presidente da WNBPA, Nneka Ogwumike.

--Mídia de Nível de Campo