Alexander Blockx mantém a boa forma e vence a estreia em Roma em 3 sets.

Após chegar às semifinais na semana passada em Madri, o promissor belga Alexander Blockx teve que suar a camisa para vencer o italiano Federico Cina por 4-6, 6-1 e 6-3 em sua estreia no Internazionali BNL d'Italia, na quinta-feira, em Roma.

Blockx, de 21 anos, teve o melhor desempenho de sua jovem carreira em um torneio ATP Masters 1000 ao derrotar o tenista Felix Auger-Aliassime, então no top 10, em sua caminhada até as semifinais de Madri.

Mas ele se viu perdendo o primeiro set depois de desperdiçar dois dos três break points que enfrentou no primeiro set contra Cina, número 225 do ranking mundial. Blockx se recuperou dominando o segundo set e terminou com 12 aces, vencendo 39 dos seus 47 pontos com o primeiro saque (83%).

"Foi muito, muito difícil. Estive jogando em altitude nas últimas duas semanas, em Munique e Madri, então o jogo foi um pouco mais rápido lá do que aqui", disse Blockx após a partida. "Senti que meu posicionamento na quadra ainda era como se eu estivesse jogando em altitude no primeiro set. Isso dificultou as coisas para mim, e senti que estava dando muito tempo para ele fazer o que queria."

"No segundo set, dei dois passos a mais para frente e senti que a partida virou. No terceiro set, o começo foi um pouco apertado para nós duas, mas depois que salvei um break point em 2-2, senti que o jogo realmente começou a meu favor. Saquei bem até o final."

Blockx também cometeu apenas 20 erros não forçados, contra 34 de Cina, e avançou para enfrentar o cabeça de chave número 29, Tallon Griekspoor, da Holanda, um dos 32 jogadores cabeças de chave que receberam folga na primeira rodada.

O checo Tomas Machac destacou-se ao derrotar o grego Stefanos Tsitsipas por 6-4, 7-6 (4). Machac absorveu oito aces de Tsitsipas, mas mostrou-se ainda mais preciso no seu próprio serviço, onde venceu uns impressionantes 42 dos 46 pontos com o primeiro serviço (91,3%).

"Joguei muito bem desde o início da partida", disse Machac. "É preciso jogar de forma agressiva contra Stefanos. Tentei impor meu jogo, saquei muito bem e estou feliz com meu desempenho hoje."

Na partida mais longa do dia, o espanhol Pablo Llamas Ruiz, vindo do qualifying, superou Ethan Quinn por 6-3, 5-7, 6-3 em duas horas e meia.

Dois italianos avançaram para a segunda rodada. Mattia Bellucci derrotou o argentino Roman Andres Burruchaga por 6-4, 6-4, e em um duelo totalmente italiano, o qualifier Andrea Pellegrino superou o convidado Luca Nardi por 4-6, 6-3, 6-3.

Outros vencedores da primeira rodada incluíram os franceses Terence Atmane e Giovanni Mpetshi Perricard, os sérvios Miomir Kecmanovic e Hamad Medjedovic, os croatas Marin Cilic e Dino Prizmic, os argentinos Mariano Navone e Thiago Agustin Tirante, o georgiano Nikoloz Basilashvili e o chileno Roberto Bautista Agut, o austríaco Sebastian Ofner e o australiano Alexei Popyrin.

--Mídia de Nível de Campo