Arremessos saudáveis e de qualidade são um problema para Cubs e Mets.

Francisco Lindor provavelmente retornará ao New York Mets esta semana.

Mas, a menos que o shortstop cinco vezes All-Star tenha descoberto de repente como arremessar, ele pode não ser de muita ajuda para os Mets, últimos colocados na Divisão Leste da Liga Nacional.

O New York Mets tentará se recuperar de sua mais recente sequência de derrotas na noite de segunda-feira, quando receber o Chicago Cubs na abertura de uma série de quatro jogos.

O destro Kodai Senga (0-5, 9.00 ERA) está escalado para começar pelos Mets contra o canhoto Shota Imanaga (4-6, 4.26) dos Cubs.

No domingo, os Mets sofreram a segunda derrota consecutiva por larga vantagem, quando o Philadelphia Phillies, jogando em casa, venceu por 6 a 2 no jogo decisivo da série de três partidas.

Os Cubs não jogam desde sábado, quando perderam para o Toronto Blue Jays por 8 a 6. O último jogo da série entre as equipes foi cancelado devido à chuva no domingo e está previsto para ser realizado em 6 de agosto.

Há também previsão de chuva para Nova York na noite de segunda-feira.

Um jogo adiado por causa da chuva pode ajudar temporariamente os Mets, cujo elenco de arremessadores está em frangalhos, com Nolan McLean como titular no jogo de terça-feira.

O destro Freddy Peralta cedeu um recorde pessoal de 10 corridas em apenas 2 2/3 entradas no sábado, quando os Phillies venceram o New York por 15 a 3. O canhoto David Peterson, fazendo sua primeira partida como titular desde 26 de maio, permitiu cinco corridas (quatro merecidas) em quatro entradas no domingo.

Peralta, Peterson, Senga e Sean Manaea têm um ERA combinado de 5,59 nesta temporada. Mas com Clay Holmes fora por tempo indeterminado devido a uma fratura na fíbula direita e o também destro Christian Scott afastado por uma lesão no quadril direito, os Mets têm pouca escolha a não ser torcer para que o quarteto de arremessadores que vem depois de McLean (ERA de 3,67 em 15 partidas como titular) consiga recuperar a boa forma.

"Eles sabem que precisam melhorar — é por aí que tudo começa. Esperamos mais deles e eles também esperam mais de si mesmos", disse o técnico do Mets, Carlos Mendoza. "Não tenho dúvidas de que eles têm talento e são mais do que capazes de nos ajudar a dar a volta por cima."

Lindor, que não joga desde 22 de abril devido a uma distensão na panturrilha esquerda, deve participar de um jogo simulado em Nova York na segunda-feira, depois de ter ido 0-4 com uma base roubada pelo Triple-A Syracuse em seu segundo jogo de reabilitação no domingo.

"Ele está chegando perto", disse Mendoza.

A derrota de sábado para o Blue Jays representou mais um revés em uma temporada instável para o Cubs, que também está tendo dificuldades para encontrar um elenco de arremessadores qualificados.

No sábado, o Chicago desperdiçou uma vantagem de 5 a 0 na sexta entrada, quando os relevistas Trent Thornton, Caleb Thielbar e Jacob Webb combinaram para ceder oito corridas e registrar apenas cinco eliminações entre a sétima e a oitava entradas.

Thornton, Thielbar e Webb subiram na hierarquia do bullpen na semana passada, quando o closer Daniel Palencia entrou na lista de lesionados de 15 dias com uma distensão no flexor direito.

A preparação para os jogos de abertura também é um processo em andamento para os Cubs, que têm três membros de sua rotação titular no Dia de Abertura — Matthew Boyd (joelho, ombro), Cade Horton (cirurgia de Tommy John) e Jameson Taillon (distensão na coxa esquerda) — na lista de lesionados. Apenas Boyd, que retomou uma atividade de reabilitação nas ligas menores no sábado, está perto de retornar.

O Chicago Cubs teve duas sequências de 10 vitórias consecutivas, com um recorde de 20-3 entre 14 de abril e 8 de maio. Mas, desde então, o time tem o pior desempenho da liga, com 13 vitórias e 25 derrotas, período em que venceu três jogos seguidos apenas uma vez.

"Toda temporada traz surpresas", disse o técnico dos Cubs, Craig Counsell. "E você simplesmente tem que lidar com isso, estar preparado e se adaptar."

Senga sofreu a derrota na última terça-feira, quando retornou após oito semanas na lista de lesionados devido a uma inflamação na coluna lombar e permitiu quatro corridas em quatro entradas, na derrota dos Mets por 5 a 3 para o Cincinnati Reds, jogando em casa.

Imanaga, que inicialmente estava escalado para começar no domingo, não influenciou na decisão em sua partida mais recente, em 15 de junho, quando permitiu uma corrida em 5 2/3 entradas na vitória dos Cubs por 5 a 4 em casa contra o Colorado Rockies.

Senga tem um histórico de 1-2 com um ERA de 6,91 em três partidas como titular contra os Cubs. Imanaga tem um histórico de 1-2 com um ERA de 10,34 em três partidas como titular contra os Mets.

--Mídia de Nível de Campo