As mulheres dos EUA perdem para o Canadá na disputa pelo terceiro lugar no curling.

CORTINA D'AMPEZZO, Itália -- O Canadá venceu os Estados Unidos por 10 a 7 e conquistou a medalha de bronze no curling feminino nos Jogos Olímpicos de Inverno, neste sábado. A capitã Rachel Homan encerrou um longo jejum de medalhas.

Homan comemorou com um soco no ar e abraçou a colega de equipe Tracy Fleury depois que sua adversária, Tabitha Peterson, desistiu faltando apenas um lance para o fim.

Para o Canadá, o bronze foi a primeira medalha na competição feminina desde os Jogos Olímpicos de Inverno de 2014 em Sochi, quando a equipe de Jennifer Jones conquistou o ouro.

Embora a cor não tenha sido a que Homan esperava, visto que sua equipe era uma das grandes favoritas ao ouro antes dos Jogos, ainda assim foi uma prova do bom desempenho delas no último ciclo olímpico.

Eles venceram os dois últimos campeonatos mundiais, derrotando seus maiores rivais e tetracampeões mundiais, a Suíça, em ambas as finais, e conquistaram três títulos consecutivos de Grand Slam no ano passado.

No entanto, o histórico de Homan nas Olimpíadas havia sido ruim.

Ela participou das duas últimas edições dos Jogos, terminando em sexto lugar como capitã da equipe feminina em 2018 e, mais uma vez, ficando fora da zona de classificação para as semifinais nas duplas mistas em 2022.

"Estou incrivelmente orgulhoso da nossa semana e da nossa luta. Nunca desistimos até o fim. Torcemos uns pelos outros. Quando as coisas ficaram difíceis, nos unimos ainda mais e tentamos descobrir como superar o próximo desafio", disse Homan.

JOGO ENCERRADO

O confronto de sábado foi muito mais equilibrado do que o masculino, no qual a Suíça goleou a Noruega, com ambas as equipes limitando as oportunidades de pontuação uma da outra, deixando o jogo empatado em 2 a 2 após quatro entradas.

A maré pareceu virar a favor do Canadá no sexto end, quando o capitão americano Peterson fez um contato inadequado com uma pedra canadense, deixando Homan com um arremesso fácil para três pontos e uma vantagem de 5 a 3.

Peterson não se deixou abalar pelo revés e, na jogada seguinte, conseguiu um incrível ponto extra, empatando o jogo em 5 a 5, uma jogada que arrancou aplausos das duas torcidas presentes no Estádio Olímpico de Curling de Cortina.

Ainda assim, o Canadá sentiu o cheiro de sangue e pressionou bastante, aproveitando uma tentativa frustrada de eliminação tripla para conquistar mais três pontos com um empate tranquilo.

Embora Peterson tenha conseguido marcar dois pontos de forma improvável na penúltima entrada, o Canadá tinha uma vantagem de um ponto, além da vantagem do último lançamento, e garantiu a vitória.

Os Estados Unidos esperavam se tornar a primeira equipe feminina americana a ganhar uma medalha no curling nos Jogos de Inverno.

Os americanos conquistaram sua primeira vitória olímpica sobre o Canadá na fase de grupos na semana passada, vencendo seus vizinhos por 9 a 8.

"Para mim, esta foi a minha terceira Olimpíada, e também a minha melhor colocação. Portanto, não se pode subestimar isso. Ainda assim, é um resultado muito bom para nós, e estamos muito orgulhosos do nosso desempenho", disse Peterson.

A Suécia de Anna Hasselborg e a Suíça de Silvana Tirinzoni disputam o ouro feminino no domingo, na final da competição de curling dos Jogos de Milão-Cortina.

--Reuters, especial para a Field Level Media