Austin FC busca avanço na classificação com partida decisiva contra o Sounders

O Austin FC pretende capitalizar o momento positivo de uma vitória histórica quando receber o Seattle Sounders no domingo, em uma partida crucial no final da temporada da Conferência Oeste.

O Sounders enfrentou Austin pela primeira vez na temporada e venceu por 2 a 0 em 28 de junho no Pacífico Noroeste.

O Verde (11-10-8, 41 pontos) volta para casa após disputar duas partidas fora de casa em cinco dias. O Austin perdeu para o rival FC Dallas por 2 a 0 na liga em 13 de setembro, antes de se recuperar com uma vitória por 2 a 1 sobre o Minnesota United na quarta-feira, garantindo uma vaga na final da US Open Cup.

CJ Fodrey marcou aos 120 minutos e levou o Verde à vitória.

"Tenho muito respeito pelas opiniões e pensamentos das pessoas, e pelo que elas pensam sobre o time", disse o técnico do Austin, Nico Estevez, após a vitória de quarta-feira em Minnesota. "Eu tenho a minha própria crença. Acredito muito nesses jogadores e acredito muito neste time. Sei que eles têm muito potencial."

"Estamos construindo essa mentalidade, queremos estar lá, queremos ser um time sobre o qual todos possam falar."

Austin chega ao fim de semana em sétimo lugar no Oeste, com cinco partidas restantes, dois pontos à frente do Colorado e quatro pontos e duas posições atrás de Seattle na corrida para a pós-temporada. O Verde conquistou pontos em sete dos últimos nove jogos da liga (4-2-3) desde a derrota para Seattle.

O Sounders (12-8-9, 45 pontos) viaja para a capital do Texas após uma derrota por 3 a 1 para o Inter Miami na terça-feira. Obed Vargas balançou as redes para o Seattle na derrota, que foi apenas a segunda derrota do Sounders em 10 jogos na liga (4-2-4) desde que derrotou o Verde no final de junho.

O Seattle está apenas dois pontos atrás do quarto colocado Los Angeles FC, com cinco jogos restantes na disputa por um jogo em casa nos playoffs na primeira rodada.

"É bom ter momentos como este, em que você meio que precisa redefinir o foco", disse o atacante do Sounders, Jordan Morris, sobre a derrota de terça-feira. "Temos jogos muito importantes pela frente para tentar garantir o top 4 e sediar os jogos dos playoffs. Sabemos o quanto isso é importante."

Os dois principais artilheiros de Seattle, Danny Musovski (14 gols, três assistências) e Albert Rusnak (10 gols, oito assistências), ficaram principalmente fora de campo na partida de terça-feira e devem estar animados e prontos para enfrentar Austin.

--Mídia de nível de campo