Banhos quentes ajudam a equipe a se preparar para o calor, Atlanta United

A pressão vai aumentar -- literal e figurativamente -- quando o Atlanta United jogar contra o Columbus Crew na quarta-feira.

Com a capital de Ohio passando por um período de calor sufocante como grande parte do país, o Crew (8-3-7, 31 pontos) vem se adaptando aos índices de calor na casa dos 100 graus treinando no início da tarde e seguindo um plano concebido por sua equipe de desempenho que inclui banhos quentes.

"Tentamos maximizar nossa chance de sermos bons, então identificamos alguns jogadores que sabemos que têm problemas com o calor", disse o técnico do Crew, Wilfried Nancy. "O que fazemos é, após o treino, criar um protocolo para eles, envolvendo o banho quente e esse tipo de ambiente, para ajudá-los a ganhar a mesma vantagem que nós."

Embora o Atlanta United (4-9-5, 17 pontos) jogue em ambientes fechados, está acostumado a treinar em clima opressivo. Isso não deve ser confundido com o calor que está sobre o time para encerrar uma sequência de duas derrotas e melhorar o recorde de 0-6-2 fora de casa, que rebaixou os Five Stripes para a 13ª posição na Conferência Leste.

"Temos que impulsionar esse barco fantástico, o Atlanta United, do qual fazemos parte", disse o técnico do Atlanta, Ronny Deila. "É um navio enorme, e precisamos de todos a bordo, e temos que ir na mesma direção."

"Essa é a cultura e estou aqui para mudar as coisas — e vou mudar. Tudo se resume à performance. Tudo se resume, no final, à vitória."

Nenhuma das equipes jogou no último fim de semana, e Deila acredita que o veterano atacante Miguel Almiron (três gols, três assistências) se beneficiará do intervalo.

Infelizmente para o Crew, o tempo afastado não curou todas as lesões, e o goleiro Patrick Schulte e os zagueiros Malte Amundsen e Rudy Camacho não estarão disponíveis. Além disso, o meio-campista/zagueiro Max Arfsten está com a seleção dos EUA para a Copa Ouro da CONCACAF.

Atlanta tentará tirar vantagem.

"É um dos melhores times ofensivamente, porque tem muitos jogadores que conseguem criar algo do nada", disse o zagueiro do Crew, Yevhen Cheberko. "Esperamos um jogo difícil."

--Mídia de nível de campo