Brooks Koepka relembra Byron Nelson, da CJ Cup, que escapou por entre os dedos.

Brooks Koepka ainda reflete sobre a dura derrota sofrida neste torneio há 10 anos, enquanto se prepara para jogar ao lado do atual campeão na CJ Cup Byron Nelson desta semana.

Koepka perdeu para Sergio Garcia no primeiro buraco do playoff em 2016, quando o torneio foi disputado no TPC Four Seasons em Irving, Texas. Garcia fez o par da vitória depois que Koepka mandou sua tacada inicial para a água.

"Ainda penso nisso de vez em quando. Sinto que tive uma chance muito, muito boa de vencer. Senti que deveria ter vencido", disse Koepka a repórteres na quarta-feira no atual local do torneio, o TPC Craig Ranch, em McKinney, Texas.

"Eu sei que era jovem. Às vezes, isso pode ser uma vantagem, por não conhecer muito bem a situação, mas também pode ser uma desvantagem quando você já tem experiência em se encontrar em diversas situações e sabe como lidar com elas."

Koepka, agora com 36 anos, entrou na rodada final com uma vantagem de duas tacadas sobre Jordan Spieth.

"Sim, joguei bem naquela semana. Foi uma ótima semana. Eu adoro aquele campo de golfe", disse Koepka. "Acho que aquele campo era fantástico, com uma boa história. Sim, eu gostaria de poder voltar atrás naquela tacada inicial no playoff."

Koepka, cinco vezes campeão de torneios Major e que retornou do LIV Golf este ano, agora ocupa a posição número 111 no ranking mundial, após passar 47 semanas como número 1 durante o auge de sua carreira no PGA Tour.

Ele terminou em 55º lugar no PGA Championship na semana passada, após um 12º lugar no Masters no mês passado. O melhor resultado de Koepka nesta temporada foi um 9º lugar no Cognizant Classic.

Koepka jogará ao lado do atual número 1 e campeão defensor Scottie Scheffler e de Si Woo Kim nas duas primeiras rodadas desta semana.

"Com esses dois caras morando em Dallas e, obviamente, o Scottie sendo o melhor jogador do mundo, você espera muitos fãs e muita gente aqui torcendo por ele. Vai ser divertido. Vai ser emocionante e acho que será um bom parâmetro para eu avaliar onde estou", disse Koepka.

"Obviamente, Si Woo está jogando muito bem e é muito talentoso. Vai ser muito divertido. Estou animado e vamos ver como as coisas se desenrolam."

Koepka disse que trocou de taco de golfe para o torneio desta semana, numa tentativa de superar uma má fase nos greens.

"Voltar ao básico, acho que é algo fundamental, tentar garantir que você esteja alinhado, que sua pegada esteja correta e que seu taco esteja apontado para onde você acha que deve estar. São apenas pequenos detalhes que fazem a diferença", disse ele.

Koepka, que conquistou cinco títulos de torneios durante sua passagem pelo LIV Golf, busca sua primeira vitória no PGA Tour desde que venceu seu terceiro PGA Championship em 2023. Sua última vitória como jogador regular do PGA Tour foi no Phoenix Open, em fevereiro de 2021.

--Mídia de Nível de Campo