Por que Michael Page foi removido do ranking do UFC após uma vitória?

Se você acordou hoje esperando que o ranking dos pesos-médios do UFC refletisse a recente vitória de Michael "Venom" Page no UFC Paris, você se deparou com uma dura realidade. Em vez de subir na hierarquia da divisão, MVP foi completamente apagado dela.

Na manhã de segunda-feira, os membros do painel de classificação do UFC receberam um e-mail chocante, porém revelador:

*"Prezados membros do painel:

*Michael Page foi removido da elegibilidade para o ranking com efeito imediato.

Se você já o classificou na sua categoria de peso médio, pedimos que, por favor, reclassifique essa categoria para garantir que você tenha 15 atletas.

No mundo das lutas, as ações administrativas falam muito mais alto do que os comunicados de imprensa. Page lutou contra Nursulton Ruziboev no último sábado, naquela que foi a última luta de seu contrato atual com o UFC. Quando a organização remove abruptamente um lutador do ranking poucos dias após uma vitória, o aviso não está apenas na parede, está em letras garrafais, piscando em neon. Todas as especulações apontam para uma conclusão inevitável: o contrato de MVP não será renovado , sinalizando um fim silencioso e sem cerimônia para sua trajetória tão aguardada no Octógono.

Mas como chegamos a isso? Como um lutador que acabou de melhorar seu cartel para um impressionante 5-1 é dispensado sem deixar rastro? A resposta não está na vitória em seu cartel, mas exatamente em como ele a conquistou.

Durante anos, Michael Page foi a personificação de um vídeo viral de melhores momentos. Ele era o cara que lançava Pokébolas depois de destruir a defesa dos oponentes com joelhadas voadoras. Mas, desde que migrou para o UFC, esse golpe finalizador venenoso foi amplamente substituído por um lutador cauteloso, de baixo volume de golpes e focado em pontuar. No UFC Paris , Page conquistou uma vitória por decisão unânime sobre Ruziboev, mas o fez acertando apenas 12 golpes significativos em 15 minutos. Pense nisso. Doze golpes. Em um esporte onde o entretenimento dos fãs é a principal moeda, esse tipo de desempenho é suicídio profissional.

Tem havido cada vez mais comentários sobre o estilo "chato" de Page dentro do Octógono, e os fãs em Paris certamente fizeram questão de expressar sua frustração. A direção do UFC nunca escondeu seu desprezo por lutadores que se recusam a trocar golpes. Para seu crédito, MVP admitiu após a luta que sentiu que estava "se segurando" e tentando ser "limpo demais, preciso demais". Infelizmente para ele, autoconsciência não vende ingressos.

Do ponto de vista puramente esportivo, dispensar um lutador que teve um cartel de 5-1 contra adversários de alto nível na principal organização do mundo parece intrinsecamente errado. O MMA é fundamentalmente sobre vencer, e Page descobriu como usar o controle de distância para neutralizar oponentes perigosos e sair vitorioso no maior palco do esporte. Ele provou que os céticos estavam errados, demonstrando que realmente pertencia à elite do esporte.

No entanto, precisamos encarar a realidade. O UFC é, antes de tudo, uma potência do entretenimento e, em segundo lugar, uma meritocracia esportiva. Eles não contrataram Michael Page para vê-lo circular pelo octógono e jogar um jogo de pega-pega de 15 minutos. Contrataram-no pelo carisma, pelos nocautes espetaculares e pela inegável arrogância. Aos 39 anos, com um alto custo de vida e entregando constantemente poucas vitórias por decisão unânime, a matemática simplesmente não fecha mais para a organização.

Acho que Page merece ser demitido? Levando em conta apenas o mérito, absolutamente não. Você não demite vencedores. Mas a mensagem do UFC aqui é cristalina, servindo como um aviso assustador para o resto do plantel: vencer nem sempre é suficiente para manter o emprego. Você precisa entreter.

A passagem de Page pelo UFC será lembrada como um paradoxo frustrante. Ele provou que podia competir com a elite, mas falhou em entregar aquilo que o tornou uma superestrela. Para onde quer que MVP vá a seguir, esperemos que ele finalmente decida soltar o freio de mão.