Calais Campbell, defensive end do Ravens, agradece o apoio recebido após tragédia familiar.

Jogar futebol americano proporciona um alívio para Calais Campbell, jogador da linha defensiva do Baltimore Ravens, que está lidando com uma terrível tragédia familiar.

Seu irmão mais velho, Ciarre Campbell, enfrenta acusações de homicídio e agressão agravada pela morte de sua mãe, Nateal Campbell, em 1º de julho, de acordo com registros da polícia do Condado de Fulton (Geórgia). Esses registros indicam que o corpo da mulher de 71 anos foi encontrado em sua casa no bairro de Buckhead, em Atlanta, e que sua garganta estava cortada.

Ciarre Campbell, de 41 anos, permanece sob custódia depois que seu advogado retirou o pedido de fiança em julho, de acordo com uma reportagem da ESPN.

Calais Campbell, que completa 40 anos em 1º de setembro, falou com a imprensa pela primeira vez desde a tragédia na terça-feira, no centro de treinamento dos Ravens em Owings Mills, Maryland.

"Só queria dizer que os últimos meses foram bem difíceis para mim e minha família", disse Campbell. "Mas tenho superado isso e agradeço muito todo o carinho, apoio e orações que tenho recebido de todos os lados, principalmente de toda a comunidade da NFL e de todas as torcidas. Agradeço as orações. Continuem orando por nós, porque precisamos muito."

Ele se apresentou aos Ravens no início do campo de treinamento no final de julho e foi dispensado dos treinos na primeira semana para que pudesse se preparar para as atividades de futebol americano.

"Eu adoro futebol. É um esporte que me traz muita alegria", disse Campbell. "É um lugar muito divertido para mim. E jogar futebol tem sido ótimo para mim."

Campbell reconheceu que o treinamento exigiu adaptação. Ele promete estar pronto quando o Baltimore estrear na temporada, em 13 de setembro, contra o Indianapolis Colts.

"Eu trabalho muito duro e me sinto muito bem onde estou", disse ele. "Os treinos têm ido bem. Eu realmente gosto de onde estou agora. Os treinadores fizeram um ótimo trabalho me permitindo entrar aos poucos e chegar onde preciso estar. Setembro não chega nunca."

Campbell assinou um contrato de um ano, no valor de US$ 5,5 milhões, em abril, para jogar sua 19ª temporada na NFL em 2026 com os Ravens. Ele acumula 117 sacks e 960 tackles em 278 jogos da temporada regular (259 como titular) com o Arizona Cardinals (2008-16, 2025), Jacksonville Jaguars (2017-19), Ravens (2020-22), Atlanta Falcons (2023) e Miami Dolphins (2024). Ele também tem 38 tackles em 15 jogos de playoffs (10 como titular).

Ele foi selecionado na segunda rodada do draft de 2008 pelo Arizona Cardinals. Seis vezes selecionado para o Pro Bowl e eleito para o primeiro time All-Pro em 2017, Campbell foi homenageado como o Homem do Ano Walter Payton da NFL em 2019. Em parceria com sua mãe, ele lançou a Fundação Charles Richard Campbell (CRC), focada em "inspirar jovens a perseguirem seus sonhos".

--Mídia de Nível de Campo