Cardinals, em jogo decisivo contra os Marlins, buscam a 3ª vitória consecutiva na série.

O St. Louis Cardinals, que venceu seis dos seus últimos sete jogos, pode ter tido um início surpreendente para alguns, mas não para o técnico Oliver Marmol.

"É exatamente o que eu esperava que este grupo fizesse", disse Marmol na terça-feira, antes da vitória dos Cardinals por 5 a 3 sobre o Miami Marlins, jogando em casa.

Na tarde de quarta-feira, ambas as equipes tentarão vencer a série de três jogos. O St. Louis venceu duas séries consecutivas, enquanto o Miami não vence uma série desde que ganhou dois de três jogos contra o Chicago White Sox, entre 30 de março e 1º de abril.

O duelo de arremessadores coloca frente a frente dois destros: Janson Junk, do Miami (0-2, ERA de 4,50), contra Kyle Leahy, do St. Louis (2-2, ERA de 5,21).

Junk nunca enfrentou os Cardinals, e os Marlins têm apenas uma vitória e três derrotas quando ele inicia uma partida nesta temporada. Junk teve apenas uma partida de qualidade nessas quatro, em 6 de abril contra o Cincinnati Reds. Desde então, ele permitiu nove corridas merecidas, sete delas merecidas, em 11 rebatidas em 10 1/3 entradas (ERA de 6,10).

Ele utiliza uma bola rápida de quatro costuras que atinge entre 94 e 96 mph, além de arremessos com efeito, incluindo uma bola curva, uma mudança de velocidade e uma curva.

Leahy nunca foi titular contra os Marlins, mas fez quatro aparições como relevista sem sofrer corridas contra eles, eliminando quatro jogadores por strikeout em 4 2/3 entradas.

Ele utiliza uma bola rápida de duas costuras com efeito sinker para induzir bolas rasteiras e um slider, que costuma ser seu arremesso decisivo, principalmente contra rebatedores destros. Ele também usa uma bola rápida split-finger, especialmente contra canhotos.

Este ano, Leahy tem atuado exclusivamente como titular, embora ainda não tenha conseguido eliminar nenhum rebatedor na sexta entrada. Os Cardinals têm um retrospecto de 2 vitórias e 2 derrotas em suas aparições.

Quanto ao ataque dos Cardinals, o outfielder direito Jordan Walker foi 0-4 na terça-feira, encerrando sua sequência de 15 jogos com rebatidas. Ele tem sido o melhor rebatedor de St. Louis nesta temporada, liderando o time em home runs (oito) e OPS (.964).

Isso representa uma grande melhoria em relação à temporada passada, quando ele teve apenas seis home runs em 111 jogos e um OPS de 0,584.

"Acho que estaríamos todos mentindo se pensássemos que Walker teria esse tipo de início", disse Marmol. "A consistência do que ele tem feito é impressionante."

A consistência não é a principal prioridade do técnico dos Marlins, Clayton McCullough, nesta semana. Ele continua a utilizar escalações não convencionais, como colocar o veloz segunda base Xavier Edwards na quarta posição da ordem de rebatida nos últimos dois jogos.

Edwards não é um rebatedor de força: ele tem apenas cinco home runs em 993 aparições no bastão na carreira. Mesmo assim, ele tem um OPS de 0,915 nesta temporada e ainda possui a velocidade dinâmica que o levou a 65 roubos de base em 77 tentativas desde sua estreia na liga principal em 2023.

"A escalação será flexível, talvez não de um dia para o outro, mas de série para série, dependendo de quem enfrentarmos", disse McCullough. "Acho que, com as habilidades do Edwards, fica fácil para mim. Sinto que posso colocá-lo em qualquer posição."

Outro rebatedor veloz dos Marlins, o jogador de campo central Jakob Marsee, tem oito bases roubadas, empatado em quinto lugar nas grandes ligas.

Na terça-feira, Marsee teve um desempenho de 3 rebatidas em 4 tentativas, incluindo um home run.

A rebatida longa veio no primeiro arremesso com um taco novo. Na rebatida anterior, o taco escorregou de suas mãos e caiu na rede acima do banco da primeira base. Marsee então pegou um novo taco e rebateu o arremesso seguinte para um home run na linha do campo direito.

--Mídia de Nível de Campo