Cestas de três pontos decisivas de Al Horford garantem a vitória dos Warriors sobre os Clippers na repescagem.

Al Horford converteu quatro cestas de três pontos nos últimos 5 minutos e 37 segundos de um jogo de repescagem da Conferência Oeste, dando a vitória ao Golden State Warriors, 10º colocado, por 126 a 121 sobre o Los Angeles Clippers, 9º colocado, na quarta-feira, em Inglewood, Califórnia.

O Golden State avança para um confronto decisivo contra o Suns em Phoenix, na sexta-feira, para definir o oitavo colocado do Oeste e o adversário do Oklahoma City Thunder na primeira rodada dos playoffs. A derrota encerra a temporada do Clippers.

A sequência de cestas de Horford no final do jogo fez parte de uma arrancada decisiva de 27 a 13 do Golden State para garantir a vitória. Stephen Curry coroou sua atuação de 35 pontos com uma cesta de três pontos de longa distância a 50,4 segundos do fim, colocando os Warriors em vantagem definitiva por 120 a 117. Os sete arremessos convertidos por Curry em 12 tentativas de três pontos impulsionaram o aproveitamento de 19 de 41 arremessos de longa distância dos Warriors (46,3%).

Apesar das contribuições de Curry, foi Horford quem roubou a cena.

O veterano de 39 anos tinha apenas dois pontos vindo do banco antes de sua arrancada final. Ele terminou com 14 pontos, com cestas decisivas que vieram de duas assistências de Gui Santos, intercaladas por duas assistências de Curry.

Santos desempenhou um papel fundamental para os Warriors, terminando com 20 pontos, seis rebotes e cinco assistências. O Golden State também contou com 20 pontos de Kristaps Porzingis, incluindo uma sequência de seis pontos consecutivos no último quarto.

Após converter uma oportunidade de lance livre adicional, Porzingis acertou uma cesta de três pontos, reduzindo a vantagem de nove pontos dos Clippers para apenas três, faltando 8:17 para o fim da partida.

Los Angeles respondeu quando Darius Garland converteu seu próprio lance livre adicional, e em seguida, Garland deu um passe para Brook Lopez marcar uma cesta de dois pontos. Garland encerrou sua grande sequência com uma cesta de três pontos que ampliou a vantagem de Los Angeles para nove pontos, faltando 6:37 para o fim.

Esse foi o último momento em que os Clippers pareceram ter o controle da partida, que lideraram durante a maior parte do tempo.

Garland e Kawhi Leonard, que terminaram com 21 pontos cada, ajudaram Los Angeles a construir uma vantagem de até 13 pontos. Os Clippers, no entanto, não conseguiram se distanciar dos Warriors no segundo tempo, principalmente porque Leonard esfriou no ataque.

Leonard cometeu dois turnovers no último quarto e marcou seus únicos pontos do período com uma enterrada nos segundos finais, depois que o Golden State já havia praticamente garantido a vitória. Leonard marcou 14 de seus pontos no primeiro tempo, incluindo uma arrancada de uma ponta à outra da quadra para uma enterrada pouco antes do intervalo.

Benedict Mathurin liderou o Los Angeles com 23 pontos vindo do banco de reservas.

--Mídia de Nível de Campo