Chucky Lozano pode retornar enquanto o SDFC busca a vitória contra o Timbers.

Com ou sem Hirving "Chucky" Lozano, o San Diego FC buscará a vitória em sua primeira participação nos playoffs da MLS Cup quando visitar o Portland Timbers no Jogo 2 da rodada de abertura, na noite de sábado.

Após garantir a primeira posição na Conferência Oeste em sua temporada de estreia, o San Diego completou uma vitória por 2 a 1 em casa, no domingo, no primeiro set da série melhor de três. Onni Valakari e Anders Dreyer marcaram os gols da equipe da casa nos primeiros trinta minutos.

No entanto, a notícia mais importante pode ter sido a ausência de Lozano da lista de jogadores para a partida, após seu aparente envolvimento em uma discussão acalorada no vestiário do clube no início deste mês. Ele também ficou de fora da última partida da temporada regular.

Lozano pediu desculpas nas redes sociais, compareceu ao primeiro jogo dos playoffs vestido casualmente com sua família e já voltou a treinar com o clube. Ele poderá retornar à ação em Portland, após ter sido o segundo atacante mais produtivo do San Diego na temporada regular, com nove gols e 10 assistências em 27 partidas.

Como ele se saiu nos treinos?

"Ele simplesmente quer fazer parte do grupo", disse o técnico do San Diego, Mikey Varas. "Acho que o mais importante é demonstrar, por meio de ações, que ele quer fazer parte do grupo."

O gol de Kristoffer Velde aos 36 minutos deu esperança ao Timbers, oitavo colocado, no domingo, e Antony perdeu uma excelente chance de empatar aos 61 minutos.

No entanto, Jimer Fory foi expulso aos 66 minutos após receber o segundo cartão amarelo, o que complicou as tentativas posteriores do Timbers de empatar a partida e significa que o zagueiro perderá o jogo de sábado.

O técnico do Portland, Phil Neville, sabe que sua equipe precisa ser mais precisa para prolongar a série do que nas últimas semanas, quando os Timbers venceram apenas uma vez em sete partidas e marcaram um gol ou menos em cinco ocasiões.

"Acho que somos uma equipe muito boa no contra-ataque", disse Neville. "(Mas) o que eu diria sobre as últimas três, quatro semanas é que não acho que tenhamos executado o passe final ou a finalização tão bem quanto deveríamos. E acho que isso é muito importante para este jogo."

"Acho que é um jogo em que temos que aceitar que eles provavelmente vão criar oportunidades, e nós temos que criar mais oportunidades e marcar mais gols do que eles."

--Mídia de Nível de Campo