Clippers desperdiçam grande vantagem inicial, mas seguram a vitória contra os Mavs.

Kawhi Leonard marcou 34 pontos e Darius Garland acrescentou 22, ajudando o Los Angeles Clippers a melhorar sua posição no torneio de repescagem com uma vitória por 116 a 103 sobre o Dallas Mavericks na terça-feira em Inglewood, Califórnia.

John Collins marcou 12 pontos e Derrick Jones Jr. adicionou 11 pontos com 10 rebotes, enquanto os Clippers, oitavos colocados (41-38), abriram uma vantagem de um jogo inteiro sobre o Portland Trail Blazers, nono colocado.

Os Clippers e os Blazers se enfrentarão na sexta-feira em Portland, na disputa por uma vaga no play-in, a oitava melhor colocação da liga. Los Angeles agora tem um retrospecto de 7-2 desde a vitória na prorrogação contra o Dallas, em 21 de março.

Cooper Flagg marcou 25 pontos e Marvin Bagley III adicionou 21, mas os Mavericks (25-54) caíram para 2-9 desde 16 de março. Flagg, de 19 anos, alcançou a marca de 25 pontos pela 21ª vez em sua temporada de estreia na NBA e vinha de duas partidas consecutivas com 45 e 51 pontos.

Max Christie e Ryan Nembhard marcaram 12 pontos cada para o Dallas, que perdeu pela terceira vez em quatro jogos contra o Los Angeles nesta temporada.

Os Clippers começaram com tudo, abrindo uma vantagem de 17 a 0 em pouco mais de três minutos de jogo. Los Angeles chegou a liderar por 23 pontos no primeiro quarto e terminou o período com uma vantagem de 39 a 26.

Os Mavericks continuaram a diminuir a diferença, chegando a ficar a apenas 65-55 no intervalo e, em seguida, assumindo a liderança pela primeira vez, com 78-77, após uma cesta de três pontos de Klay Thompson a 3 minutos e 20 segundos do fim do terceiro quarto.

Os Clippers fecharam o período com uma sequência de 12 a 4, com Leonard marcando 10 dos pontos, e entraram no quarto período com uma vantagem de 89 a 84.

Os Clippers assumiram o controle da partida com uma sequência de 13 a 3 no final, abrindo uma vantagem de 112 a 96 com 3 minutos e 15 segundos restantes, após uma enterrada de Bennedict Mathurin.

Leonard acertou 11 de 19 arremessos pelos Clippers, que tiveram um aproveitamento de 44,6% como equipe. Os Mavericks acertaram 35% dos arremessos e conseguiram eliminar a grande desvantagem inicial, mesmo terminando com um aproveitamento de apenas 18,2% nas bolas de três pontos.

Thompson marcou 11 pontos para os Mavericks, acertando 4 de 17 arremessos de quadra, incluindo 1 de 10 de 3 pontos.

--Mídia de Nível de Campo