Com Michael Conforto à espera, os Cubs lutam para vencer o jogo decisivo contra os Tigers.

O Chicago Cubs tem recebido contribuições ofensivas imediatas do banco de reservas, com Michael Conforto, que bateu seu quarto home run como rebatedor reserva na temporada, liderando a MLB nesse quesito, na vitória por 11 a 2 sobre o Detroit Tigers na noite de terça-feira.

Conforto é um jogador de campo externo de origem, mas teve que conquistar um lugar no banco de reservas porque Ian Happ, Pete Crow-Armstrong e Seiya Suzuki estão consolidados como titulares.

Conforto já igualou o recorde da franquia de home runs como rebatedor reserva em uma única temporada, estabelecido por Glenallen Hill em 1999, e espera participar do jogo decisivo da série de três partidas contra o Detroit, que jogará em casa na quarta-feira à noite.

"Durante todo o ano, parece que os maiores sucessos do Michael foram como substituto", disse o técnico do Chicago, Craig Counsell. "Não sei se existe uma fórmula para isso, mas o Michael tem feito um trabalho fabuloso. Ter alguém assim é uma verdadeira arma."

O jogo de quarta-feira será o decisivo da série, depois da vitória do Detroit por 8 a 6 na décima entrada na segunda-feira e da vitória dos Cubs na terça-feira.

Colin Rea (7-6, 4.74 ERA) será o titular pelo Chicago na quarta-feira. O destro encerrou uma sequência de duas vitórias consecutivas em sua última partida na sexta-feira, cedendo quatro corridas (três merecidas) em seis entradas, na derrota dos Cubs por 5 a 2 para o Minnesota.

Rea tem um histórico de 0-1 com um ERA de 6,43 em três aparições (uma como titular).

O destro Keider Montero (6-5, 3.22 ERA) será o titular pelo Detroit na quarta-feira. Ele foi utilizado como relevista durante todo o mês de julho, após ter sido titular em 15 de suas primeiras 16 aparições nesta temporada, mas Montero está retornando à rotação titular.

Ele conquistou uma vitória em sua partida mais recente, lançando 3 1/3 entradas sem sofrer corridas como relevista, na vitória dos Tigers sobre o Los Angeles Angels por 2 a 1 na sexta-feira.

Montero enfrentou os Cubs uma vez, em 7 de junho de 2025. Atuando como relevista principal em um dia de revezamento de arremessadores, ele cedeu quatro corridas em 5 2/3 entradas e não teve influência na decisão da equipe.

Montero completou pelo menos uma entrada em todas as suas aparições como relevista neste mês. Um arremessador versátil como Montero oferece ao técnico do Detroit, AJ Hinch, mais flexibilidade, já que a equipe está em uma sequência de 13 jogos em 13 dias.

"Eu sempre disse que quando eu fosse lançar para (Montero), eu lançaria muito para ele", disse Hinch ao Detroit Free Press.

"Quando você o vê entrar em campo para uma segunda, terceira ou quarta entrada, parte disso é competitivo e estratégico. A outra parte é para mantê-lo preparado para que isso não prejudique seu volume de jogo."

A capacidade de Montero de retornar rapidamente à rotação tornou-se ainda mais importante depois que os Tigers foram forçados a colocar Jack Flaherty (inflamação no flexor direito) na lista de lesionados de 15 dias na terça-feira. Flaherty relatou desconforto após lançar quatro entradas na partida de abertura da série no dia anterior.

Hinch explicou a decisão de colocar Flaherty na lista de lesionados após o jogo de terça-feira.

"Não foi uma decisão óbvia sobre a inclusão dele na lista de lesionados quando acordamos esta manhã", disse Hinch aos repórteres. "E então, conforme o dia avançava e recebíamos mais opiniões, mais percebíamos que ele não iria arremessar em cinco ou seis dias."

Flaherty fez 19 partidas como titular pelo Detroit nesta temporada, com um retrospecto de 3 vitórias e 8 derrotas e uma média de corridas merecidas (ERA) de 4,59.

--Mídia de Nível de Campo