Corinne Stoddard conquista o bronze nos 1500m e encerra o jejum de medalhas dos EUA na patinação de velocidade.

A Coreia do Sul e os Estados Unidos tinham muito a comemorar com o encerramento da competição de patinação de velocidade em pista curta nos Jogos Olímpicos de Milão-Cortina.

Enquanto as coreanas Kim Gil-li e Choi Min-jeong conquistaram o ouro e a prata nos 1.500 metros, a nativa de Seattle, Corinne Stoddard, levou o bronze e encerrou um jejum de 16 anos sem vitórias para as mulheres americanas no gelo oval.

Katherine Reutter foi a última americana a conquistar uma medalha individual, quando levou a prata nos 1.000 metros nos Jogos Olímpicos de Vancouver em 2010.

Stoddard assumiu a liderança no início da corrida, mas Choi e Kim a ultrapassaram a duas voltas do fim. Kim (2:32.076) superou Choi (2:32.450) na linha de chegada e Stoddard cruzou a linha de chegada em 2:32.578.

"Liderava mais do que gostaria", disse Stoddard. "Sabia que provavelmente não conseguiria vencer com a vantagem que tinha, mas sabia que podia me manter no pódio, então apenas tentei defender minha posição e permanecer no pódio."

A medalha apagou o que havia sido uma experiência devastadora para o atleta de 24 anos, que caiu tanto nos 500 quanto nos 1.000 metros e não conseguiu avançar para as quartas de final.

Ela recorreu às redes sociais no dia 15 de fevereiro para expressar sua decepção.

"Toda essa experiência tem sido incrivelmente infeliz, e me sinto envergonhada por quantas vezes caí, especialmente porque não sou uma atleta conhecida por cair com frequência", escreveu ela. "Também me sinto envergonhada por ter falhado tantas vezes no palco olímpico. Não era isso que eu planejava mostrar ao mundo que era capaz de fazer."

Stoddard fazia sua segunda participação nos Jogos, tendo competido em Pequim quatro anos antes.

--Mídia de Nível de Campo