Crew com poucos jogadores busca melhorar posicionamento nos playoffs em Atlanta

O Columbus Crew tentará superar a perda de Sean Zawadzki quando retornar à ação contra o anfitrião Atlanta United no sábado.

O grupo de defensores do Crew sofreu um golpe depois que Zawadzki sofreu uma lesão no ligamento colateral medial direito durante um treino com a seleção masculina dos Estados Unidos. Ele deve ficar afastado dos gramados por até seis semanas.

"Ele estava pronto para mostrar do que é capaz; e uma ação, um desejo de ganhar a bola, e ele (machucou) alguma coisa", disse o técnico do Crew, Wilfried Nancy, ao Columbus Dispatch. "Mas este é o Sean. Ele é forte mentalmente. Então, conversei com ele, isso faz parte da jornada, é assim que as coisas são."

"Ele vai voltar mais forte. Mas, obviamente, eu teria preferido o contrário. Temos que aceitar isso, e agora ele já está no caminho certo para voltar o mais rápido possível."

Enquanto o Crew (12-6-10, 46 pontos) lamenta a perda de Zawadzki, eles estão prontos para receber o retorno de Darlington Nagbe. O meio-campista está afastado desde que sofreu uma lesão no tronco em uma partida da Copa da Liga contra o Club León, da Liga MX, em 5 de agosto.

"Ele poderia ter voltado mais cedo", disse Nancy. "Mas foi melhor para todos que ele voltasse esta semana."

Jacen Russell-Rose marcou dois gols e Andres Herrera também marcou no primeiro tempo da vitória do Columbus por 3 a 1 sobre o Atlanta United em 25 de junho.

O zagueiro Brooks Lennon marcou seu único gol da temporada naquela partida pelo Five Stripes.

"Enfrentamos um bom time (no sábado) e, claro, nos lembramos daquele jogo (em junho)", disse o técnico do Atlanta, Ronny Deila. "Aquele foi o nosso pior desempenho nesta temporada, o primeiro tempo. Temos que aprender com isso e tentar melhorar."

O Crew está atolado em uma seca sem vitórias que começou em 19 de julho. Eles estão em sétimo lugar na Conferência Leste.

Enquanto Columbus disputa uma vaga para uma possível vaga nos playoffs, Atlanta (5-12-11, 26 pontos) busca apenas evitar a eliminação da disputa pelos playoffs no sábado. Isso pode acontecer se o time empatar ou perder para o Crew ou se o Chicago Fire derrotar o New York City FC.

O Atlanta United mostrou senso de urgência com dois jogos sem sofrer gols no final do mês de agosto.

--Mídia de nível de campo