Cubs enfrentarão o RHP Spencer Strider, de mente positiva, dos Braves, apesar dos resultados finais

Apesar de perder suas quatro partidas no mês passado, o destro Spencer Strider, do Atlanta Braves, tem algo a melhorar para sua próxima partida na tarde de segunda-feira contra o Chicago Cubs.

Isso porque Strider (5-12, ERA 4,95) vem de sua melhor partida da temporada em 25 de agosto, limitando o anfitrião Miami Marlins a uma corrida e três rebatidas em sete entradas.

Ele saiu com os Braves perdendo por 1 a 0 e eles não conseguiram empatar antes de perder por 2 a 1, deixando o Strider com um recorde de 0-4 em agosto.

"Foi muito melhor", disse o técnico do Braves, Brian Snitker, sobre a última partida de Strider. "Foi muito bom. O Fastball jogou melhor."

Mesmo com esse esforço, o ERA de Strider terminou com 10,13 no mês. Conseguir jogar sete entradas, no entanto, foi definitivamente um sinal positivo.

"Acho que fiz muitas coisas bem, com base no plano e no trabalho que conversamos antes de começar", disse Strider. "Mas ainda houve algumas coisas que, ironicamente, acabaram me superando."

Strider teve apenas duas partidas como titular na temporada passada devido a uma cirurgia no cotovelo. Antes da lesão, ele liderava a MLB em strikeouts com 281 em sua temporada All-Star de 2023, após registrar 202 strikeouts como calouro em 2022.

Strider visitou recentemente um laboratório de beisebol em Atlanta, usado por vários jogadores durante a offseason.

"Tentar entender como me movimentar da melhor forma no curto prazo entre as partidas é difícil, mas é algo que preciso fazer", disse Strider. "Se eu não conseguir lançar minha bola rápida na zona de strike, isso é um problema. (Com o movimento vertical), consigo transformar algumas dessas bolas rápidas na zona, mesmo que eu erre a localização, em bolas de falta, como já acontecia antes na minha carreira."

Strider nunca enfrentou os Cubs antes.

O Chicago vem de uma derrota por 6 a 5 para o Colorado Rockies no domingo, estragando sua chance de varrer o campo e encerrando a viagem de nove jogos com um recorde de 5 a 4.

Os Cubs entram em setembro no topo da disputa pelo wild card, mas 6 1/2 jogos atrás do Milwaukee Brewers pelo primeiro lugar na NL Central.

"Nos colocamos em uma boa posição aqui", disse o defensor externo do Cubs, Ian Happ. "Temos uma vantagem no wild card e queremos lutar pela divisão. É preciso viver um dia de cada vez. Por mais clichê que pareça, não podemos pensar no final de setembro agora, temos que jogar esta série em casa e partir daí."

Os Cubs planejam escalar o veterano destro Colin Rea na abertura da série de três jogos.

Rea (10-6, 4.23) sofreu a derrota contra o anfitrião San Francisco Giants na quarta-feira passada, permitindo sete corridas (seis merecidas) em oito rebatidas em 4 2/3 innings na derrota por 12-3.

"Sinto-me bem fisicamente, só preciso fazer arremessos melhores", disse ele.

O técnico do Cubs, Craig Counsell, disse que Rea não tinha o comando de sempre. Como exemplo, Counsell citou a base por bolas concedida ao rebatedor número 9 do San Francisco, Andrew Knizner, na terceira entrada, com o Cubs vencendo por 3 a 1. Heliot Ramos seguiu com uma simples e Rafael Devers com uma dupla, antes de dois flys de sacrifício consecutivos darem aos Giants a liderança definitiva.

"Ele simplesmente não era esperto", disse Counsell.

Rea fez cinco partidas contra os Braves em sua carreira e tem um recorde de 2-0 com ERA de 3,60, 32 strikeouts e oito walks em 30 entradas.

--Mídia de nível de campo