Em ascensão, os Twins miram os Brewers, que também estão em boa fase.

O Minnesota Twins espera que seus vizinhos da cidade vizinha se saiam muito melhor do que seus vizinhos do estado vizinho na noite de sexta-feira.

Os Twins anteciparam o horário de início de seu jogo na noite de sexta-feira como um favor ao Minnesota Timberwolves da NBA, cuja arena fica do outro lado da rua do estádio em Minneapolis.

Os Timberwolves entrarão em quadra ainda nesta sexta-feira para o Jogo 6 das semifinais da Conferência Oeste contra o San Antonio Spurs.

Quanto aos seus rivais da fronteira, o Milwaukee Brewers, os Twins esperam estragar a noite deles.

Os Brewers e os Twins darão início a uma série de três jogos neste fim de semana, que costuma figurar entre as mais animadas da temporada em Minneapolis. A fronteira com Wisconsin fica a apenas meia hora das Cidades Gêmeas, e os torcedores dos Brewers costumam comparecer em peso sempre que os times se enfrentam em Minnesota, como parte da rivalidade interligas.

Este ano, pelo menos em teoria, os Brewers são os favoritos.

O Milwaukee venceu seis dos seus últimos sete jogos, incluindo uma goleada de 7 a 1 sobre o San Diego Padres na quinta-feira, chegando a sete jogos acima de .500, a melhor marca da temporada.

Os Brewers têm se apoiado em uma abordagem equilibrada no ataque, na rotação de arremessadores e no bullpen, e superaram as lesões sofridas no início da temporada por jogadores importantes como Jackson Chourio, Christian Yelich e Andrew Vaughn.

"Não ficamos presos a um único jogo", disse o canhoto do Brewers, Kyle Harrison. "Acho que é mais uma questão de mentalidade: nunca desistir. Trabalhar incansavelmente e, quando chegar a hora do jogo, entrar em campo e competir."

Os Twins não conseguiram igualar o sucesso dos Brewers no primeiro quarto da temporada, mas têm jogado muito melhor nos últimos dias.

O Minnesota vem de uma vitória na série contra o Miami Marlins, incluindo uma vitória por 9 a 1 na tarde de quinta-feira. Os Twins venceram quatro de seus últimos cinco jogos, após perderem 16 dos 21 anteriores.

Parte do sucesso recente dos Twins se deve à ascensão de jogadores menos badalados. Na quinta-feira, James Outman aproveitou uma rara oportunidade como titular, conseguindo duas rebatidas em três tentativas, incluindo uma dupla e três corridas impulsionadas.

Como ele consegue se manter em forma quando seu tempo de jogo é tão intermitente?

"Estou apenas ouvindo meus companheiros de equipe, fazendo perguntas, ouvindo os treinadores de rebatida", disse ele. "Eles são todos muito bons. (Estou) observando suas rebatidas... tentando obter informações de onde quer que eu possa."

Outman poderá ter mais oportunidades depois que os Twins enviaram o também outfielder Matt Wallner para o Triple-A Saint Paul na quinta-feira. Wallner estava com média de rebatidas de .167 e um percentual de slugging de .292 em seus primeiros 34 jogos.

O outfielder dos Twins, Byron Buxton, também é dúvida após ter sido cortado de última hora na quinta-feira devido a dores no quadril. Buxton lidera o time com 15 home runs.

A situação de Yelich para o primeiro jogo da série contra o Milwaukee também é incerta. Ele ficou de fora das duas últimas partidas devido a dores nas costas.

"Ele se sentiu muito melhor (na quinta-feira)", disse o técnico dos Brewers, Pat Murphy. "Saberemos muito mais (na sexta-feira). Acho que (na sexta-feira) será um indicativo de se ele precisa de uma pausa mais longa."

O destro Joe Ryan (2-3, 3.43 ERA), dos Twins, será o titular na sexta-feira. Ele tem um retrospecto de 1-1 com um ERA de 3.18 em quatro partidas como titular contra os Brewers, que ainda não anunciaram o arremessador para o primeiro jogo da série.

--Mídia de Nível de Campo