Expansão do San Diego FC mira o crescente Nashville SC

O San Diego FC e o Nashville SC têm três All-Stars e estão entre os melhores times da MLS.

As duas equipes se enfrentarão na sexta-feira à noite em San Diego.

O Expansion San Diego FC (13-7-4, 43 pontos) está entre as maiores surpresas da liga, liderando a Conferência Oeste.

Nashville (14-5-5, 47 pontos) prosperou na primeira temporada completa de BJ Callaghan como técnico. Seu clube tem um retrospecto de 10-1-4 nas últimas 15 partidas da MLS e está empatado em segundo lugar na Conferência Leste com o Philadelphia Union, um ponto atrás do líder FC Cincinnati.

"Para nós, o importante é a busca pela consistência", disse Callaghan na quarta-feira. "Nosso objetivo desde o início da temporada era consolidar nossa cultura, estabelecer nosso estilo de jogo e garantir nossa vaga nos playoffs."

San Diego sofreu uma queda em julho, com um retrospecto de 1-2-1, incluindo 0-2-1 em casa. O clube empatou em casa por 1 a 1 contra o Vancouver no último sábado, mantendo-se um ponto à frente do Whitecaps no Oeste.

San Diego conta com grandes forças ofensivas como os All-Stars Anders Dreyer (11 gols, 15 assistências, o recorde da liga) e Chucky Lozano (seis gols, oito assistências). O meio-campista Jeppe Tverskov (um gol, oito assistências) é o outro All-Star da equipe.

"Todos podem ver a qualidade deles", disse Tverskov sobre Dreyer e Lozano. "Felizmente para nós, como equipe, eles também são bons jogadores de equipe, e essa é a grande razão de como queremos jogar. Se tivéssemos dois caras que simplesmente ficassem parados esperando a gente defender, e depois pegassem as bolas e marcassem gols, eu não imaginava que iríamos jogar tão bem quanto temos feito."

San Diego ocupa o segundo lugar na liga em gols (47), atrás do Inter Miami (49).

Sam Surridge, de Nashville, marcou de cabeça durante o All-Star Game de quarta-feira, quando o MLS All-Stars registrou uma vitória de 3 a 1 sobre o LIGA MX All-Stars em Austin, Texas.

Surridge está empatado com Lionel Messi, do Inter Miami, na liderança da liga, com 18 gols. O também All-Star Hany Mukhtar tem 11 gols e oito assistências, com a dupla somando 29 dos 42 gols do Nashville. O outro All-Star do Nashville é o zagueiro Andy Najar (um gol e 10 assistências).

Nashville vem de duas vitórias consecutivas sem sofrer gols, mas Callaghan está cauteloso com o San Diego FC.

"Você vê um time muito consistente, que joga com uma identidade muito clara semana após semana", disse Callaghan sobre San Diego. "É realmente impressionante. Não estou surpreso que eles estejam tendo sucesso. Vai ser uma partida difícil para a Costa Oeste."

--Mídia de nível de campo