Fogo domina Minnesota United fora de casa

Chris Brady fez quatro defesas na partida em que o Chicago Fire teve uma atuação completa, vencendo o Minnesota United FC por 3 a 0 na noite de sábado em Saint Paul, Minnesota.

O Chicago (13-11-6, 45 pontos) encerrou a partida aos 70 minutos, quando Philip Zinckernagel recebeu um passe na entrada da área, avançou com dificuldade para um zagueiro, fintou um chute e chutou a bola bem embaixo do travessão. O gol deu a Zinckernagel 14 pontos na temporada e 27 gols no total.

O Fire teve duas bolas paradas no primeiro tempo, em posições quase idênticas, que terminaram com a bola passando da linha do gol. A primeira aconteceu aos 26 minutos, quando o goleiro do Minnesota, Dayne St. Clair (seis defesas), defendeu uma cabeçada de Sam Rogers que sobrou para Joel Waterman, que chutou cruzado, no canto direito da rede, dando a liderança ao Fire.

O Chicago teve outra cobrança de falta da área aos 41 minutos. Desta vez, a bola não precisou de uma segunda chance, quando Dje D'Avilla saltou em direção ao passe e cabeceou a bola para fora do alcance de St. Clair.

A vitória ajuda o Fire a manter o ritmo com o New York Red Bulls, que também venceu na noite de sábado, e se mantém na nona e última vaga nos playoffs da Conferência Leste. O Chicago superou o Minnesota por 18 a 10, teve cinco chutes a gol a mais que o time da casa (9 a 4) e superou os Loons em 59,2% a 40,8%.

Perdendo por 2 a 0 naquele momento do segundo tempo, o Minnesota United (15-7-9, 54 pontos) achou que tinha reduzido a desvantagem de dois gols pela metade aos 68 minutos, quando Mamadou Dieng finalizou uma bola perdida após defesa de Brady. Enquanto as luzes do estádio se apagavam para comemorar, a bandeira do árbitro lateral foi levantada para marcar impedimento, o que foi confirmado por uma revisão do VAR.

A derrota do Minnesota foi a segunda desta semana, depois que os Loons foram derrotados pelo Austin FC por 2 a 1 na quarta-feira pela US Open Cup.

Aos 87 minutos, os ânimos se exaltaram entre os dois times depois que St. Clair defendeu um pênalti cobrado por Hugo Cuypers, do Chicago. A jogada encerrou uma tentativa frustrada de Nicolas Romero no final, dando início a uma disputa acirrada entre os times, com o jogo claramente favorável ao Chicago. Romero e Jack Elliott, do Chicago, receberam cartões amarelos.

--Mídia de nível de campo