Fotos de 2020 mostram Mike Vrabel e Dianna Russini se beijando.

Fotos que vieram à tona recentemente parecem mostrar Mike Vrabel e Dianna Russini se beijando em um bar de Nova York em 2020.

A coluna Page Six do New York Post publicou as fotos na quinta-feira, um dia depois de o técnico do New England Patriots anunciar que perderá o terceiro dia do draft da NFL no sábado para participar de sessões de terapia.

O escândalo começou em 7 de abril, quando o Post publicou fotos de Vrabel e Russini, então repórter da NFL para o The Athletic, de mãos dadas e se abraçando em um resort de luxo em Sedona, Arizona.

As fotos publicadas na quinta-feira teriam sido tiradas no Tribeca Tavern nas primeiras horas da manhã de 11 de março de 2020 e parecem mostrar o casal sentado bem próximo um do outro no bar, trocando um beijo. "Eles estavam se beijando e se agarrando o tempo todo. Ele estava usando um anel", disse uma testemunha ao Page Six.

Na época em que as fotos foram tiradas, em 11 de março de 2020 — data lembrada como o dia em que a COVID-19 foi oficialmente declarada uma pandemia global pela Organização Mundial da Saúde — Vrabel era técnico do Tennessee Titans e já era casado com sua atual esposa, enquanto Russini estava noiva de seu atual marido.

Vrabel, de 50 anos, deu uma declaração ao Post para a reportagem de quinta-feira.

"Como eu disse outro dia, prometi à minha família, a esta organização e a esta equipe que daria a eles a melhor versão de mim que eu pudesse dar", disse ele. "Para isso, me comprometi a buscar aconselhamento, começando neste fim de semana. É algo em que tenho pensado muito e é algo que eu aconselharia qualquer jogador a fazer se eu estivesse aconselhando-o."

"Sempre quis liderar pelo exemplo e acredito que é isso que preciso fazer para ser o melhor marido, pai e treinador possível", continuou Vrabel. "Não é fácil para mim admitir isso, mas sei que me tornará uma pessoa melhor. Agradeço o apoio que todos me deram e prometo uma determinação ainda maior como resultado."

Vrabel estará com os Patriots na noite de quinta-feira, quando eles fizerem sua primeira escolha no Draft da NFL de 2026, na 31ª posição geral, e também quando escolherem jogadores no final da segunda e terceira rodadas, na sexta-feira. Ele estará ausente nas últimas quatro rodadas, no sábado.

"O New England Patriots apoia integralmente a decisão de Mike Vrabel de priorizar sua família, bem como seu próprio bem-estar", disseram os Patriots em um comunicado na quinta-feira. "Mike tem sido transparente conosco sobre seu compromisso em ser a melhor versão de si mesmo para sua família, para este time e para nossos torcedores, e respeitamos as medidas que ele está tomando para cumprir esse compromisso."

"Estamos confiantes na liderança e na comunicação que Mike estabeleceu com nossa equipe de pessoal durante todo este processo pré-draft. Embora ele não esteja presente nas instalações no sábado, sabemos que as avaliações para o draft estão concluídas e que Eliot Wolf (vice-presidente executivo de pessoal) e sua equipe estão preparados para realizar o draft conforme planejado neste fim de semana."

Russini renunciou ao cargo no The Athletic na semana passada, em meio a uma investigação conduzida pela organização, ligada ao New York Times, sobre a natureza de seu relacionamento com Vrabel.

Quando as fotos do Arizona foram divulgadas inicialmente, Vrabel disse que as imagens "mostram uma interação completamente inocente e qualquer sugestão em contrário é ridícula".

Vrabel tornou-se o treinador principal dos Patriots — uma das equipes pelas quais jogou — antes da temporada de 2025 e levou New England ao Super Bowl LX. O Seattle Seahawks derrotou os Patriots por 29 a 13.

Vrabel conquistou seu segundo prêmio de Técnico do Ano da NFL pela Associated Press na última temporada, após ter vencido o prêmio em 2021, quando comandava os Titans. Ele foi o técnico principal do Tennessee de 2018 a 2023.

--Mídia de Nível de Campo