Hurricanes e Predators parecem entrar no intervalo em alta

Tanto o Carolina Hurricanes quanto o Nashville Predators podem se sentir melhor com alguns resultados recentes.

Na segunda-feira à noite, um deles levará uma sequência de duas vitórias consecutivas para o feriado desta semana, quando os times se enfrentarão em Nashville, Tennessee.

"Vamos tentar seguir em frente e depois tirar alguns dias de descanso mental", disse o técnico do Hurricanes, Rod Brind'Amour.

Nashville venceu três dos seus últimos cinco jogos (3-1-1), incluindo 3-2 no sábado na prorrogação contra o visitante Los Angeles Kings. Os Predators tentarão completar uma série em casa em 3-0-1.

"Acho que estamos em uma sequência mais quente ultimamente", disse o ala esquerdo do Predators, Zach L'Heureux. "Estamos jogando melhor. Obviamente, foi muito importante conseguir aquela vitória (sábado). Estamos realmente motivados, um jogo antes do Natal, e queremos fechar esta série em casa do lado direito."

Os Hurricanes voltaram aos trilhos ao vencer por 3 a 1 fora de casa contra o New York Rangers na tarde de domingo. Carolina venceu quatro dos últimos seis jogos.

"Vencer os jogos por 2 a 1 (antes de um gol de gol vazio) é uma ótima maneira de diversificar nossas vitórias", disse o atacante do Hurricanes, Jack Roslovic.

O goleiro do Carolina, Pyotr Kochetkov, permitiu um gol no primeiro chute de domingo e então defendeu as 22 tentativas seguintes. Com o início da tarde de domingo e o feriado após o jogo de segunda-feira, Kochetkov provavelmente estará de volta à rede para os Hurricanes em Nashville.

Tanto Carolina quanto Nashville tiveram contribuidores improváveis no ataque em seus últimos jogos.

Kochetkov registrou duas assistências secundárias contra os Rangers.

"Precisávamos de um pouco de ataque, então vamos conseguir isso de qualquer um", disse Brind'Amour.

O capitão do Carolina, Jordan Staal, registrou sua 400ª assistência na carreira na NHL — e a 10ª da temporada — no jogo de domingo.

O defensor de Nashville, Nick Blankenburg, marcou seu primeiro gol na prorrogação da carreira.

"Continuei confiando no meu jogo, muito grato pela oportunidade de entrar na prorrogação e feliz por ter conseguido marcar um gol", disse Blankenburg.

O jogo de segunda à noite marcará um confronto envolvendo o defensor do Predators, Brady Skjei, contra seu antigo time. Skjei deixou os Hurricanes durante a offseason na agência livre após quatro temporadas fortes com a Carolina.

Em 34 jogos nesta temporada, sua produção diminuiu em comparação às últimas temporadas, já que ele conseguiu três gols e oito assistências para ir com uma classificação de menos-4. Skjei teve sua segunda saída de dois pontos da temporada na quinta-feira em uma derrota na prorrogação para Pittsburgh.

Brind'Amour disse que gostaria de ver mais consistência ofensiva dos Hurricanes.

"Às vezes, as peças não se encaixam direito", disse Brind'Amour. "Não estamos marcando (muito). Estamos perdendo algumas das peças com as quais contávamos que não se materializaram de verdade."

Os Hurricanes gostariam de receber uma injeção de ânimo do atacante Martin Necas, que tem 14 gols, o líder da equipe, mas passou sete jogos sem marcar e tem apenas três assistências durante esse período. O atacante Andrei Svechnikov tem apenas um gol de 5 contra 5 nesta temporada.

Roslovic, um novato da Carolina, marcou seu 14º gol no domingo para empatar com Necas. Isso marca o segundo maior total de Roslovic em qualquer uma das nove temporadas em que ele jogou na NHL.

--Mídia de nível de campo