Inter Miami enfrenta o Toronto FC com vaga nos playoffs garantida

Após garantir uma vaga nos playoffs da MLS Cup com uma vitória de 4 a 0 sobre o New York City na quarta-feira, o Inter Miami CF tentará estender sua sequência de vitórias para quatro partidas quando visitar o Toronto FC na noite de sábado.

Miami (16-6-7, 55 pontos) está em terceiro lugar na classificação da Conferência Leste, com cinco partidas restantes — e cinco pontos atrás do Philadelphia na disputa pelo Supporters' Shield.

Lionel Messi marcou duas vezes, enquanto Luis Suárez e Baltasar Rodríguez também marcaram para o Miami, que somou pontos em cinco das últimas seis partidas da MLS (4-1-1). Com 24 gols, Messi está dois à frente de Denis Bouanga, do LAFC, na disputa pela Chuteira de Ouro como artilheiro da liga nesta temporada.

"Estamos felizes porque agora estamos oficialmente classificados para os playoffs", disse o técnico Javier Mascherano. "Isso foi muito importante para nós. Agora temos que seguir em frente. Sabemos que temos dois jogos a menos, então vamos tentar descansar, nos recuperar e nos preparar para Toronto."

Sábado é o segundo e último encontro da temporada entre Miami e Toronto. Os dois times empataram por 1 a 1 no dia 6 de abril, na Flórida.

Embora eliminados dos playoffs, os Reds (5-13-12, 27 pontos) entram na disputa de sábado com pontos em seis partidas consecutivas (0-0-6). Toronto não perde desde a vitória por 2 a 0 sobre o Charlotte FC em 26 de julho.

Richie Laryea marcou aos 51 minutos do último sábado, quando Toronto conquistou apenas um ponto no empate por 1 a 1 contra Columbus.

Para o técnico Robin Fraser, a peça que falta para transformar os empates em vitórias é simples.

"Estamos aproveitando nossas chances", disse ele. "Acho que o mais encorajador é que estamos criando mais chances."

"Vemos que estamos criando mais chances a cada jogo, e as chances estão melhorando. Sinto que é um processo de crescimento e estamos vendo o time amadurecer semana após semana."

--Mídia de nível de campo