Kayla Thornton ajuda Valkyries a derrotar Aces

O Golden State Valkyries não jogou como azarão no sábado e Kayla Thornton teve 22 pontos e 11 rebotes para liderar o caminho na vitória de 95 a 68 sobre o Las Vegas Aces em San Francisco.

Cecilia Zandalasini marcou 18 pontos, Monique Billings acrescentou 14 pontos e 11 rebotes saindo do banco, enquanto Veronica Burton registrou 14 pontos, 12 assistências e sete rebotes, dando fim a uma sequência de quatro derrotas consecutivas das Valkyries (3-5).

Antes do jogo de sábado, a técnica do Valkyries, Natalie Nakase, ficou chocada com a falta de energia de sua equipe no último jogo, uma derrota para o Phoenix Mercury, e sua equipe reagiu em grande estilo. O Golden State impulsionou o ritmo desde o início e superou o Aces (4-3) por 16 a 0 no primeiro tempo, com pontos de contra-ataque e 10 turnovers forçados.

A vantagem do Golden State aumentou para 49 a 28 no intervalo, quando Kate Martin arremessou o último arremesso e converteu uma cesta de três pontos, deixando Las Vegas atordoada ao entrar no vestiário. As Valkyries abriram uma vantagem de 34 a 15 no segundo quarto.

A defesa das Valquírias limitou os visitantes a 29% de aproveitamento nos arremessos de quadra no início do jogo, mas as Aces se ajustaram no intervalo e o time da técnica Becky Hammon optou por pressionar o garrafão para tentar chegar à linha de lance livre. A defesa funcionou bem no ataque e Las Vegas reduziu a diferença para 18 pontos, mas a defesa não conseguiu parar o Golden State.

Las Vegas nunca teve vantagem no jogo e chegou a perder por 29 pontos no terceiro quarto, apesar de ter a tricampeã MVP A'ja Wilson no elenco. As Aces conquistaram dois campeonatos da WNBA nas últimas três temporadas.

Wilson marcou 17 pontos na derrota, com 16 de Chelsea Gray, as únicas duas titulares de Las Vegas a alcançarem a pontuação de dois dígitos. A armadora novata do Aces e campeã da WNBA, Jewell Loyd, teve dificuldades ofensivas e converteu apenas 1 de 6 arremessos, somando cinco pontos.

A vitória é a primeira da Commissioner's Cup na história das Valkyries e o maior número de pontos marcados em um jogo pelo Golden State em seus oito jogos de história.

--Mídia de nível de campo