Kelsey Plum brilha em sua estreia pelo Mercury e ajuda a equipe a conquistar a vitória sobre a Sky.

Kelsey Plum marcou 20 pontos em sua estreia pelo Phoenix, com destaque para a cesta de três pontos que colocou o time na frente a 53,2 segundos do fim, na vitória do Mercury por 106 a 101 sobre o Chicago Sky, fora de casa, na noite de segunda-feira.

Kahleah Copper marcou 31 pontos e Alyssa Thomas registrou seu segundo triplo-duplo da temporada pelo Phoenix (12-19).

O Mercury chegou a liderar por 12 pontos no segundo quarto, mas estava perdendo por 99 a 92 com 3 minutos e 22 segundos restantes no último período. No entanto, Thomas marcou os sete pontos seguintes para empatar a partida, e o lance livre de Copper colocou o Mercury na frente por um ponto com 1 minuto e 30 segundos para o fim.

Depois da cesta de Kamilla Cardoso que colocou o Chicago (11-19) novamente na frente, Plum acertou uma bola de três pontos do canto para colocar o Phoenix em vantagem definitiva. Plum converteu 6 de 10 arremessos de quadra e 3 de 5 de três pontos.

Thomas terminou com 19 pontos, 15 rebotes e 12 assistências pelo Phoenix, que teve um aproveitamento de 50,8% nos arremessos e converteu 31 de 40 lances livres (77,5%) para conquistar sua quarta vitória em cinco jogos.

Cardoso fez 16 pontos e 13 rebotes, enquanto Courtney Vandesloot (10 assistências) e DiJonai Carrington também marcaram 16 pontos cada para o Sky, que teve um aproveitamento de 48,7% nos arremessos, mas viu sua sequência de duas vitórias chegar ao fim.

Adquirida do Los Angeles Sparks no fim de semana em troca de Monique Akoa Makani, uma escolha de primeira rodada de 2027 e uma de segunda rodada de 2028, Plum, cinco vezes All-Star e com média de 23,9 pontos em 12 jogos nesta temporada, voltou à ação pela primeira vez desde que sofreu uma lesão na parte inferior da perna em 21 de junho.

Ela entrou em quadra faltando 4 minutos e 13 segundos para o fim do primeiro quarto e, minutos depois, acertou uma cesta de três pontos em sua primeira tentativa de arremesso pelo Mercury.

O Phoenix abriu duas sequências de 9 a 0 no primeiro tempo. No entanto, o Mercury liderava por apenas 38 a 37 antes da bandeja de Plum, a 4 minutos e 38 segundos do fim do segundo quarto, que deu início a uma arrancada de 11 a 0 das visitantes. Essa sequência incluiu duas jogadas de quatro pontos consecutivas de Bonner e Valeriane Ayayi, e deu ao Mercury uma vantagem de 49 a 37.

O Sky reagiu e chegou a ficar a apenas dois pontos de diferença, 52 a 47, com um lance livre de Carrington. No entanto, Plum acertou sua segunda cesta de três pontos a 33,8 segundos do fim, dando ao Phoenix uma vantagem de 55 a 47 no intervalo.

Na metade do terceiro quarto, uma bandeja de Plum seguida por uma cesta de três pontos de Copper, com assistência de Plum, ampliou a vantagem do Mercury para sete pontos. Outra cesta de Plum a 1 minuto e 37 segundos do fim do terceiro quarto colocou Phoenix na frente por 75 a 70, mas Chicago marcou sete dos últimos 10 pontos do período, diminuindo a diferença para 78 a 77.

A estreante da Sky, Sydney Taylor, marcou 14 pontos, mas saiu de quadra faltando 7 minutos e 11 segundos para o fim do terceiro quarto devido a uma lesão na virilha.

--Mídia de Nível de Campo