LAFC busca subir na classificação, começando com visita do Rapids

O Los Angeles FC jogou apenas 17 partidas nesta temporada, enquanto todos os seis times à frente deles na classificação da Conferência Oeste jogaram 20 ou 21.

Com jogos a menos, o técnico do LAFC, Steve Cherundolo, acredita que seu time pode subir na classificação. O LAFC busca começar a subir na tabela quando receber o Colorado Rapids na quarta-feira à noite.

"Temos muito trabalho a fazer e muitos pontos a recuperar para atingir nossos objetivos", disse Cherundolo durante entrevista coletiva na terça-feira. "O tempo está se esgotando. O cronograma é o que é; não podemos mudar isso."

O Colorado (7-9-5, 26 pontos) tem o mesmo número de pontos que o LAFC (7-5-5, 26 pontos) em uma disputa acirrada entre quatro equipes, do sétimo ao décimo lugar no Oeste. Mas o Rapids também jogou mais quatro partidas.

Parte da razão pela qual o LAFC está tímido em relação aos jogos é que eles participaram recentemente do Mundial de Clubes. Então, a partida do último sábado contra o Austin FC foi adiada pelas devastadoras enchentes no Texas.

O adiamento deu ao LAFC um descanso inesperado. O clube não joga desde 29 de junho, quando perdeu por 1 a 0 para o visitante Vancouver Whitecaps.

"A preparação foi tão boa quanto necessário contra um adversário muito complicado e bom do Colorado", disse Cherundolo.

O Colorado está no meio de uma sequência de 1-4-1 depois de perder por 2 a 1 para o visitante Sporting Kansas City na sexta-feira.

Rafael Navarro marcou o único gol de pênalti aos 89 minutos. Ele tem sete gols, o segundo na equipe, atrás de Djordje Mihailovic (oito).

Mihailovic marcou dois gols na vitória do Colorado por 2 a 1 em casa sobre o LAFC, no jogo de ida da fase de grupos da CONCACAF, em fevereiro. O anfitrião LAFC venceu a revanche por 1 a 0, com um placar agregado de 2 a 2, e avançou graças à vantagem de 1 a 0 nos gols fora de casa. Esta é a primeira partida da MLS entre as equipes nesta temporada.

No momento, o Rapids está em crise. O Colorado foi zerado duas vezes e marcou um gol duas vezes durante a sequência de seis jogos.

"Há um desejo real e ardente de vencer jogos, marcar pontos e nos aproximar do nosso objetivo, que são os playoffs", disse o técnico do Rapids, Chris Armas, durante entrevista coletiva na terça-feira.

O Colorado não vence há seis visitas ao LAFC pela MLS. O Rapids também não sofreu gols em suas últimas cinco visitas em todas as competições, incluindo uma partida da Copa da Liga Inglesa na temporada passada e a visita da Champions no início deste ano.

"É um ótimo confronto e um que vai nos desafiar", disse Armas. "Estamos em busca de uma grande recompensa lá. Sem sombra de dúvidas, queremos vencer o jogo."

O craque Denis Bouanga lidera o LAFC com oito gols.

--Mídia de nível de campo