Larry Fitzgerald Sr., jornalista esportivo e pai de um membro do Hall da Fama, morre aos 71 anos.

Larry Fitzgerald Sr., pai do lendário wide receiver Larry Fitzgerald Jr. e figura querida no cenário esportivo de Minnesota, faleceu na segunda-feira, aos 71 anos.

O patriarca da família Fitzgerald foi uma figura constante como jornalista esportivo e locutor nas Cidades Gêmeas. Larry Fitzgerald Jr. teve contato com o futebol americano desde cedo, por meio do trabalho do pai e da oportunidade de ser gandula do Minnesota Vikings.

O irmão mais novo de Larry Fitzgerald Jr., Marcus, compartilhou a notícia em uma publicação nas redes sociais na segunda-feira.

"Um pai, marido e avô dedicado, e um verdadeiro pioneiro na comunidade de radiodifusão de Minnesota, ele passou a vida se dedicando às pessoas e à cidade que tanto amava", escreveu Marcus Fitzgerald. "Ele nos deixou em paz esta tarde, cercado por sua família e pelas pessoas que mais o amavam."

A causa da morte não foi informada.

"A organização Vikings lamenta profundamente o falecimento de Larry Fitzgerald Sr., um jornalista de destaque e voz confiável no esporte de Minnesota por quase 50 anos", disseram os Vikings em um comunicado. "Larry construiu relacionamentos com jogadores, treinadores e membros da equipe de cada um dos times locais e era reconhecido em toda a NFL, cobrindo dezenas de Super Bowls e outros grandes eventos. Além de sua reputação na mídia, Larry era um pai dedicado e um líder comunitário que se importava profundamente com a região de Minneapolis-St. Paul."

"Nossos corações estão com Larry Jr., Marcus e toda a família Fitzgerald, assim como com os amigos e colegas de Larry, neste momento de luto."

A esposa de Fitzgerald Sr., Carol Fitzgerald, faleceu de câncer de mama em 2003, o que o levou a fundar o Fundo Memorial Carol Fitzgerald com a missão de arrecadar dinheiro para pesquisas sobre câncer de mama e HIV.

O jovem Fitzgerald cresceu na região de Minneapolis-St. Paul e passou sua brilhante carreira de 17 anos na NFL jogando pelo Arizona Cardinals, time que o selecionou em terceiro lugar geral no Draft da NFL de 2004. Ele será homenageado no Hall da Fama em Canton, Ohio, ainda este ano, no dia 8 de agosto.

--Mídia de Nível de Campo