Munetaka Murakami, primeira base do White Sox, mira nos Giants e em McCovey Cove.

Após ter ampliado seu impressionante total de RBIs com três no jogo de abertura da série, o poderoso rebatedor Munetaka Murakami terá outra chance na Baía de São Francisco quando o Chicago White Sox continuar a série de três jogos fora de casa contra o Giants na tarde de sábado.

Em sua primeira visita ao Oracle Park, o canhoto Murakami resistiu à tentação de buscar seu segundo grand slam na liga principal depois que o White Sox abriu uma vantagem de cinco corridas na quarta entrada na noite de sexta-feira.

Em vez disso, o novato da MLB rebateu um arremesso de Trevor McDonald para o lado oposto, acertando uma rebatida dupla na linha do campo esquerdo que impulsionou mais três corridas e permitiu que o White Sox vencesse com tranquilidade por 9 a 4.

As três rebatidas impulsionadas elevaram seu total na temporada para 36, empatando com Kyle Schwarber, do Philadelphia Phillies, na oitava posição entre os líderes da liga principal.

Os 17 home runs de Murakami ficam atrás apenas dos 20 de Schwarber.

"Ele é uma superestrela. Não há outra maneira de dizer isso", disse o craque do White Sox, Davis Martin, aos repórteres esta semana. "Você joga contra caras como (Mike) Trout, você joga contra caras como (Aaron) Judge e Yordan Alvarez, e ele está fazendo as mesmas coisas que eles. É incrível de se ver."

Uma coisa que Murakami ainda não fez foi registrar um "splash hit" entre os caiaques além do muro do campo direito em São Francisco.

Por outro lado, o astro do Los Angeles Dodgers, Shohei Ohtani, só alcançou a McCovey Cove em julho passado, em sua oitava temporada. Schwarber conseguiu o feito alguns dias antes, em sua décima primeira temporada. Cada um deles realizou o feito apenas uma vez.

No sábado, Murakami enfrentará o arremessador destro do Giants, Adrian Houser (2-4, 5.25 ERA), que começou a última temporada no White Sox enquanto Murakami ainda jogava no Japão.

Houser teve um desempenho de 6 vitórias e 2 derrotas, com um ERA de 2,10 em 11 partidas como titular pelo Chicago no ano passado, e depois foi enviado para o Tampa Bay Rays no prazo final de negociações em troca de três jogadores.

Contratado pelos Giants como agente livre durante o inverno, o jogador de 33 anos se recuperou de um início de temporada com quatro derrotas consecutivas, conquistando duas vitórias fora de casa em suas duas últimas partidas, limitando os Dodgers e os Athletics a um total de três corridas em 11 entradas e dois terços.

Ele nunca perdeu para o White Sox, tendo um retrospecto de 2-0 com um ERA de 1,88 em três confrontos diretos, incluindo duas partidas como titular.

Ele enfrentará o canhoto Bryan Hudson (2-1, 1.57 ERA), um relevista que atuará como abridor. Ele tem duas partidas como titular entre suas 24 aparições nesta temporada, ambas contra o Washington Nationals em uma série de três jogos em abril. Ele lançou uma entrada em cada jogo e cedeu apenas uma rebatida no total.

Espera-se que Hudson dê lugar ao destro Erick Fedde (0-4, ERA de 4,30). Fedde ainda não venceu nenhuma partida, mas conquistou quatro vitórias para o White Sox em suas últimas cinco aparições.

Fedde tem um bom histórico de arremessos contra os Giants, com um retrospecto de 2-1 e um ERA de 1.69 em três partidas como titular. Ele enfrentará um adversário frustrado, que vem de uma sequência de quatro derrotas e busca reverter seu retrospecto de 20-31.

"Ninguém acha que o que estamos fazendo é bom o suficiente. Isso é meio óbvio", disse o técnico Tony Vitello após o jogo. "Com o tempo, você acaba criando cicatrizes por ficar desanimado depois de uma partida, ou chateado após uma derrota apertada, ou quando as coisas não saem como você quer."

"Infelizmente, já tivemos experiências suficientes de tristeza e frustração. Esperamos que o acúmulo de cicatrizes possa nos beneficiar no futuro."

Por sua vez, o White Sox está desfrutando de uma temporada de recuperação. O time tem um retrospecto de 26 vitórias e 24 derrotas após os primeiros 50 jogos e venceu nove das últimas 12 partidas.

--Mídia de Nível de Campo