Nashville, líder da região leste, enfrenta um desafio inicial de Charlotte.

Menos de dois meses após o início de uma temporada de 10 meses, parece muito cedo para começar a usar a palavra "confronto".

No entanto, é inegável que a visita do Nashville SC ao Charlotte FC no sábado à noite poderá influenciar a classificação da Conferência Leste por algum tempo.

Embora Nashville (4-1-1, 13 pontos) lidere o Leste, mesmo após a derrota por 1 a 0 em 4 de abril para o Chicago, Charlotte (3-1-2, 11 pontos) pode desbancar os Boys in Gold da liderança com um bom resultado. O Crown está invicto há quatro jogos, incluindo uma vitória por 2 a 1 contra o Philadelphia Union em 4 de abril.

Wilfried Zaha marcou o gol da vitória aos 80 minutos para o Charlotte, mas não estará presente para um possível gol decisivo nesta semana. Zaha terá que cumprir uma suspensão de um jogo por acúmulo de cartões amarelos.

O que mais preocupou o técnico Dean Smith foi a falta de reação de sua equipe aos ajustes feitos pelo Philadelphia no intervalo, o que pode dar aos adversários um modelo de como atacar seu time.

"Precisamos aprender a tomar decisões melhores quando um time muda sua estratégia de jogo no intervalo", disse ele.

É provável que Charlotte coloque Liel Abada, que ainda não marcou nenhum gol este ano, no lugar de Zaha. Rodolfo Aloko, de 19 anos, líder da MLS Next Pro com seis gols em cinco jogos, foi promovido do Crown Legacy FC na sexta-feira para integrar o time como parte do programa Sub-22.

Enquanto isso, o Nashville busca a fórmula ideal para jogos fora de casa, onde possui uma vantagem de 17 a 2 em gols marcados em seis partidas em todas as competições.

Jogando fora de casa? A vantagem do Nashville SC é de apenas 4 a 2.

"Jogar fora de casa nunca é fácil", disse o meio-campista Matthew Corcoran. "Vimos o talento, vimos a capacidade de marcar gols em casa, e acho que é só uma questão de tempo até que isso se traduza também em jogos fora de casa."

A diferença entre os resultados em casa e fora não é novidade. No ano passado, o Nashville conquistou 36 pontos em casa, empatando em terceiro lugar na MLS. Mas fora de casa, o time teve um desempenho mediano, com 18 pontos, ficando em 19º lugar na liga de 30 equipes.

O técnico BJ Callaghan espera que o fato de sua equipe não estar jogando após um intervalo de duas semanas, como aconteceu na semana passada, ajude a torná-la mais eficiente nas finalizações.

--Mídia de Nível de Campo