Nashville, líder da região leste, pode ficar sem Sam Surridge em Atlanta.

Se o Nashville SC pretende ampliar sua vantagem na liderança da Conferência Leste da MLS com uma vitória contra o Atlanta United, no sábado à noite, poderá ter que fazê-lo sem seu artilheiro pelo segundo jogo consecutivo.

Sam Surridge ficou de fora da partida de terça-feira devido a uma lesão na coxa, na qual o Nashville (5-1-1, 16 pontos) derrotou o Club América, do México, por 1 a 0, no jogo de volta das quartas de final da Copa dos Campeões da CONCACAF, garantindo a vaga na semifinal. O inglês, artilheiro da MLS com sete gols, é dúvida para o jogo de sábado.

"Ele fez um bom progresso... e, neste momento, é só uma questão de superar alguns obstáculos médicos e de desempenho para ver se conseguimos deixá-lo pronto para (Atlanta)", disse o técnico do Nashville, BJ Callaghan.

Embora o Atlanta (1-5-1, 4 pontos) esteja perto da parte inferior da tabela do Leste, Callaghan não encara o último capítulo do clássico do Sudeste entre os clubes com leviandade.

"Não importa a posição de cada um na tabela. A tabela não importa muito nesta fase inicial da temporada, de qualquer forma", disse Callaghan. "Eles vão dar o seu melhor. Já tivemos bons jogos no passado, ao longo da história de ambos os clubes, então a expectativa é exatamente essa."

O Atlanta United derrotou o Chattanooga FC por 3 a 1 na quarta-feira, na fase de 32 avos de final da US Open Cup, encerrando uma sequência de três derrotas consecutivas em todas as competições (0-2-1).

O Atlanta venceu apenas uma vez na MLS, mas pode ganhar impulso com um resultado positivo contra o Nashville diante de sua torcida.

"Os maus resultados são algo que podemos resolver antes da pausa para a Copa do Mundo, mas também é importante para a confiança e o estado emocional da equipe", disse o técnico do Atlanta United, Tata Martino, por meio de um intérprete. "O que também precisamos trabalhar não é apenas tentar resolver os problemas de resultado, mas sim melhorar a confiança e o estado emocional da equipe."

O Atlanta Falcons ficará sem Miguel Almiron (irritação no joelho) por até duas semanas, após ele sentir desconforto na perna durante a partida contra o Chattanooga. Steven Alzate (adutor) também estará indisponível.

Nashville e Atlanta estão empatados em 4-4-5 nos seus 13 jogos anteriores da temporada regular.

--Mídia de Nível de Campo