O Austin FC, revitalizado, enfrenta o FC Dallas em um clássico.

O Austin FC recebe o FC Dallas em um clássico estadual na noite de domingo, quando ambas as equipes retornam à MLS após três partidas na Leagues Cup.

Embora o Dallas (7-5-6, 27 pontos) esteja tendo uma campanha melhor na liga, o Austin (4-9-5, 17 pontos) é o time em melhor forma, tendo conquistado duas vitórias e um empate, além de uma vitória nos pênaltis, em seus três jogos da primeira fase do torneio contra adversários da Liga MX.

O técnico interino do Austin, Davy Arnaud, conquistou esses resultados apesar de ter feito diversas mudanças na escalação para dar minutos a jovens promissores. Em sua opinião, ninguém aproveitou a oportunidade melhor do que Ervin Torres, de 18 anos.

O meio-campista, que atua em toda a extensão do campo, foi titular nas três partidas e jogou 237 minutos, ajudando a impulsionar o time Verde, que sofreu apenas um gol em seus três jogos.

"Os jovens jogadores mereceram seus minutos em campo, e o Ervin mereceu os dele", disse Arnaud após sua impressionante atuação de 85 minutos no empate em 1 a 1 com o Club América na quinta-feira à noite. "E espero ver muito mais do Ervin pelo resto do ano, principalmente com a forma como ele está jogando."

A sólida atuação defensiva do Austin contra um adversário mexicano veio após uma sequência de sete jogos (1-5-1) em que sofreu 17 gols contra times da MLS, o que o fez cair para a 14ª posição na Conferência Oeste.

Dallas quase se juntou a Austin nas quartas de final, perdendo por 3 a 1 para Toluca em sua última partida da fase de grupos na noite de quarta-feira, depois de vencer as duas primeiras em casa.

No entanto, o desempenho deles no torneio também representou uma melhora em relação às três primeiras partidas do campeonato após a pausa para a Copa do Mundo, nas quais conquistaram apenas dois pontos e caíram para a sexta posição no Oeste.

"Precisamos ter uma mentalidade vencedora", disse o técnico Eric Quill. "Precisamos nos aprimorar em todas as fases do jogo. Analisar tudo com atenção. Garantir que todos os detalhes estejam acertados para o jogo contra Austin, um jogo de cada vez. Não penso em nada além disso."

Talvez o mais animador seja o fato de Petar Musa ter marcado seu primeiro gol como titular na quarta-feira, desde que retornou da Copa do Mundo.

Os 13 gols do jogador croata na MLS ainda o colocam na liderança isolada do Dallas, que se prepara para o sexto de nove jogos consecutivos fora de casa na MLS, enquanto as obras em seu estádio continuam.

--Mídia de Nível de Campo