O Crew espera uma reviravolta a todo vapor ao receber o Orlando City, que está em má fase.

O Orlando City tentará interromper um início de temporada desastroso na noite de domingo, quando visitar o Columbus Crew, equipe que talvez tenha dado a volta por cima.

O Orlando (1-5-0, 3 pontos) se separou do técnico Orlando Pareja há um mês, após uma derrota por 5 a 0 para o New York City FC, e respondeu brevemente com uma vitória em casa por 2 a 1 sobre o Montreal em seu jogo seguinte.

Mas a tendência de derrotas acachapantes voltou com uma goleada de 5 a 0 sofrida para o Nashville SC antes da janela internacional de março, seguida por uma derrota ainda mais humilhante de 6 a 0 para o LAFC quando o campeonato foi retomado no último fim de semana.

A última partida terminou com o placar de 5 a 0 no intervalo, com Denis Bouanga marcando três gols e Son Heung-min dando quatro assistências. Esse resultado deixou o Orlando com o pior saldo de gols da MLS, de -18, enquanto o segundo pior time tinha -11.

"Definitivamente, o desempenho do grupo não está bom o suficiente e nós sabemos disso", disse o atacante do Lions, Duncan McGuire. "Exigimos mais de nós mesmos. E acho que, depois desses dois últimos jogos, analisamos a fundo o motivo pelo qual as coisas estão dando errado. Tivemos alguns dias para analisar a situação e trabalhar em alguns pontos. Então, estamos ansiosos para voltar a campo neste fim de semana."

Columbus (1-3-2, 5 pontos) teve um início de temporada igualmente desanimador, em parte devido à saída do técnico Wilfried Nancy na pré-temporada.

Mas o Crew mostrou-se competitivo em todas as suas primeiras partidas, nunca perdendo por mais de um gol de diferença. Finalmente, reverteram essa situação com uma vitória por 3 a 1 em casa contra o Atlanta no último fim de semana, assumindo o controle da partida com três gols no início do segundo tempo — dois de Wessam Abou Ali e um terceiro de Max Arfsten.

Após conquistar a MLS Cup de 2023 e a Leagues Cup de 2024 sob o comando de Nancy, ainda existe a expectativa de sucesso na capital de Ohio sob a gestão de seu sucessor, Henrik Rydstrom. O zagueiro Malte Amundsen sugeriu que a atmosfera do último fim de semana indica que o Crew ainda pode alcançar esses objetivos.

"Acho que vimos mais daquilo que sabemos que somos", disse Amundsen. "Mais alegria em campo... Acho que vimos mais da equipe que somos. A equipe que temos sido e a equipe que queremos ser."

--Mídia de Nível de Campo