O FC Cincinnati busca um melhor equilíbrio contra o D.C. United.

Será um contraste de estilos quando o DC United, com suas dificuldades ofensivas, enfrentar o ataque explosivo do FC Cincinnati, mandante do jogo, no sábado.

Embora o DC United (5-7-10, 25 pontos) tenha marcado o segundo menor número de gols na Conferência Leste, com 28, o Cincinnati (8-7-7, 31 pontos) marcou o segundo maior número de gols na liga, com 49.

Mas, de alguma forma, as equipes estão separadas por apenas seis pontos na classificação. Um critério de desempate coloca o DC United logo abaixo da linha de classificação para os playoffs, enquanto o Cincinnati, sexto colocado, tem alguma margem de erro em sua busca por uma quinta vaga consecutiva na pós-temporada.

Durante a janela de transferências recentemente encerrada, o FC Cincinnati contratou dois defensores, embora nenhum deles esteja liberado para jogar. Julian Malatini chegou do Werder Bremen, da Alemanha, enquanto David Doudera veio do Slavia Praga, da República Tcheca.

"Precisávamos de um zagueiro. Claramente, não estamos fazendo um bom trabalho defensivamente", disse o gerente geral do Cincinnati, Chris Albright. "Estamos muito animados com a chegada de Julian. Analisamos provavelmente mais de 300 zagueiros nesta janela de transferências."

O FC Cincinnati sofreu 51 gols, a terceira pior marca da MLS. No último sábado, a equipe sofreu uma derrota humilhante por 4 a 0 para o Nashville SC.

"Marcamos muitos gols, mas defensivamente sofremos muitos", disse o técnico do Cincinnati, Pat Noonan. "Isso acontece de maneiras diferentes, mas ainda é um problema coletivo."

A missão do DC United será conter as principais ameaças do Cincinnati: Evander (13 gols, 11 assistências), Kevin Denkey (11 gols, quatro assistências) e Pavel Bucha (cinco gols, oito assistências).

"É difícil jogar contra eles", disse o técnico do DC United, Rene Weiler. "Quando assisto ao Cincinnati jogar, vejo um time. Eles defendem e atacam. Jogam o tempo todo juntos. Um time muito bom, compacto, bem organizado e um adversário forte."

Apesar de ter vencido apenas uma das últimas 11 partidas na MLS, com um retrospecto de 1 vitória, 3 empates e 7 derrotas nesse período, o DC United permanece na disputa por uma vaga nos playoffs, tentando encerrar seu jejum de seis anos sem chegar à pós-temporada, a maior sequência ativa da MLS.

O DC United marcou apenas dois gols em seus últimos quatro jogos. A falta de poder ofensivo pode ser atribuída, em parte, à lesão do artilheiro Tai Baribo (12 gols), que ficou de fora do empate sem gols do DC contra o Los Angeles FC no último sábado devido a uma lesão no joelho.

Caso Baribo permaneça afastado, o DC United contará com Louis Munteanu (seis gols) e Jackson Hopkins (dois gols) para marcar.

O DC United tem um histórico de 4 vitórias, 1 empate e 3 derrotas em Cincinnati. No ano passado, o DC United venceu por 2 a 1, dando ao Cincinnati sua primeira derrota em casa na temporada, em oito jogos.

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