O Fire se esforça para manter a invencibilidade contra o lanterna SKC.

Após deixar escapar uma vantagem conquistada no segundo tempo em sua última partida, o Chicago Fire, jogando em casa, renova sua rivalidade com o Sporting Kansas City, também do Meio-Oeste, na noite de sábado.

Embora o Fire (4-2-2, 14 pontos) esteja invicto nos últimos cinco jogos em todas as competições (4-0-1), desperdiçou uma vantagem de 3 a 1 no segundo tempo contra o FC Cincinnati em 18 de abril. O pênalti convertido por Evander aos 79 minutos e o gol contra de Dje D'Avilla sete minutos depois garantiram o empate de virada do Cincinnati por 3 a 3.

"Para nós, houve algumas coisas que fizemos errado, e muito disso é corrigível. Analisamos o vídeo e trabalhamos nisso. É algo em que queremos manter o foco", disse o técnico do Fire, Gregg Berhalter.

Embora o Kansas City (1-6-1, 4 pontos) esteja atualmente na lanterna da Conferência Oeste, isso é "um pouco enganoso", disse Berhalter.

"Eles jogaram melhor em alguns momentos do que os resultados mostram, e representam alguns problemas. Para nós, o importante é manter o foco no que estamos tentando fazer, sermos agressivos e preparar o terreno para o sucesso da equipe", disse ele.

O Sporting KC sofreu cinco derrotas consecutivas em todas as competições, incluindo uma surpreendente derrota por 3 a 0 para o Colorado Springs Switchbacks, da USL Championship, na fase de 32 avos de final da US Open Cup, em 14 de abril. Nesse período, a equipe sofreu 16 gols e marcou apenas 3.

Está muito longe do que o treinador do SKC, Raphael Wicky, esperava, antes do seu primeiro encontro contra o clube que comandou por quase duas temporadas, em 2020 e 2021.

"Quando você analisa todos esses jogos, sempre há momentos em que jogamos bem, em que estamos no jogo, e então, muito rapidamente, cometemos um erro ou sofremos um gol, e aí saímos do jogo", disse Wicky. "Isso é sempre frustrante, mas é aí que eu acho que temos que continuar trabalhando."

O atacante do Chicago, Jonathan Bamba (problemas pessoais), continuará fora da partida contra o Kansas City, segundo Berhalter. O zagueiro Leonardo Barroso (lesão na parte inferior do corpo) também está fora.

Wicky teve um retrospecto de 12 vitórias, 26 derrotas e 14 empates em 52 partidas como treinador principal do Fire.

Hugo Cuypers marcou metade dos 12 gols do Chicago. Dejan Joveljic tem quatro dos sete gols do SKC, liderando a equipe visitante.

--Mídia de Nível de Campo