O gol de bicicleta de Scott McTominay ajuda a Escócia a garantir vaga na Copa do Mundo

Scott McTominay marcou o gol dramático – e, no fim das contas, decisivo – de bicicleta na terça-feira, garantindo a vaga da Escócia na Copa do Mundo de 2026.

Com menos de três minutos de jogo na última partida das eliminatórias do Grupo C, o meio-campista do Napoli recebeu um cruzamento de Ben Gannon-Doak no meio de três defensores e acertou um voleio de pé direito, sem chances para o goleiro dinamarquês Kasper Schmeichel. O gol se provou decisivo na vitória por 4 a 2, que garantiu a primeira participação da Escócia em uma Copa do Mundo desde 1998.

A Escócia marcou dois gols nos acréscimos do segundo tempo, quando jogava com um homem a mais após a Dinamarca ter um jogador expulso.

"Estivemos numa jornada. Conversei com eles sobre isso antes da partida, sobre como esta era a oportunidade que esperávamos. Que noite, hein?", disse o técnico da Escócia, Steve Clarke, a repórteres em Glasgow. "Esta era a chance, um jogo. Foi como uma final de repescagem. Colocamos tudo em jogo. Sempre há um último passo e é sempre o mais difícil."

Espanha, Bélgica, Suíça e Áustria também garantiram vagas no último dia das eliminatórias europeias.

A Espanha venceu o Grupo E apesar do empate em casa por 2 a 2 contra a Turquia, igualando assim a sequência de 31 jogos invictos da Itália em competições oficiais entre 2018 e 2021.

A Bélgica disputará sua quarta Copa do Mundo consecutiva após golear Liechtenstein por 7 a 0, mesmo sem a presença de seu craque Kevin De Bruyne. A Bélgica terminou à frente do País de Gales, que não teve dificuldades para vencer a Macedônia por 7 a 1 em casa.

A Áustria avançou do Grupo H com um empate em casa por 1 a 1 contra a Bósnia e Herzegovina, enquanto a Suíça garantiu sua vaga com um empate em 1 a 1 contra o Kosovo.

Os 12 vencedores dos grupos avançaram para a Copa do Mundo, enquanto os segundos colocados disputarão a repescagem, que será realizada nos Estados Unidos, México e Canadá, de 11 de junho a 19 de julho. Eles competirão por vagas contra os quatro melhores classificados entre os vencedores dos grupos da Liga das Nações de 2024-25 que não terminaram em primeiro ou segundo lugar em seus respectivos grupos de qualificação.

Em outro lugar, Curaçao se tornou o menor país a se classificar para uma Copa do Mundo. A nação caribenha, com 156.115 habitantes e uma área de 440 quilômetros quadrados, conseguiu um empate sem gols contra a Jamaica, encerrando sua campanha invicta (3 vitórias, 0 empates e 3 derrotas) nas eliminatórias.

--Mídia de Nível de Campo