O golo de Diogo Gonçalves mantém-se na primeira parte, o RSL elimina o Rapids

Diogo Gonçalves marcou no final do primeiro tempo e garantiu ao Real Salt Lake uma vitória por 1 a 0 sobre o visitante Colorado Rapids na noite de sábado, um resultado que fez as equipes trocarem de posição na classificação da Conferência Oeste.

Rafael Cabral fez duas de suas três defesas no final para manter seu sétimo jogo sem sofrer gols, enquanto Salt Lake (12-16-4, 40 pontos) avançou para a nona e última vaga nos playoffs do Oeste, acima do Rapids (11-15-7, 40 pontos) no tiebreak de vitórias totais.

O Claret-and-Cobalt também tem duas partidas de temporada regular para jogar, enquanto o Colorado tem uma em 18 de outubro, com o RSL compensando o jogo em mãos no próximo fim de semana em Seattle, enquanto a maioria dos times da MLS estão inativos para a janela internacional de outubro.

Zack Steffen fez três defesas para o Rapids, que tem apenas uma vitória nas últimas seis partidas, mas poderia ter terminado a noite em oitavo lugar, acima do RSL e do Dallas, com uma vitória ou empate.

Ambas as equipes chegaram aos playoffs da MLS Cup de 2024, com Salt Lake em uma sequência de quatro aparições consecutivas na pós-temporada.

Salt Lake começou bem, e Steffen reagiu bem duas vezes para prolongar o empate sem gols no início. Ele avançou para defender o chute forte de Gonçalves de fora da área aos 25 minutos e, alguns minutos depois, desviou para tirar a bola dos pés de Rwan Cruz na área.

Mas Cruz e Gonçalves combinaram para dar a liderança aos anfitriões aos 39 minutos.

Noel Caliskan ganhou uma bola no meio-campo e encontrou Alex Katranis na esquerda, e Katranis fez um passe inteligente em ângulo para Cruz, mais acima no flanco.

Cruz então cruzou rasteiro em direção ao arco do pênalti, e Gonçalves correspondeu com outro chute forte que passou longe do alcance de Steffen e foi parar no canto superior esquerdo.

Após o intervalo, Steffen conseguiu empurrar o chute forte de Victor Olatunji para o travessão aos 53 minutos.

Do outro lado, o substituto do Rapids, Ted Ku-DiPietro, acertou a trave direita aos 62 minutos, momentos depois de entrar no jogo.

O Colorado finalmente conseguiu manter a pressão sobre o gol de Cabral nos acréscimos do segundo tempo. Mas o goleiro reagiu bem no primeiro poste para negar o chute de Darren Yappi, e depois fez uma defesa ainda melhor para frustrar o chute de Cole Bassett à queima-roupa.

--Mídia de nível de campo