O jogador de linha defensiva dos Falcons, James Pearce Jr., foi suspenso por oito jogos.

O jogador de linha defensiva do Atlanta Falcons, James Pearce Jr., foi suspenso por oito jogos por violar a política de conduta pessoal da NFL e não entrará em campo antes de novembro.

Pearce, que teve direito a recorrer da punição imposta na sexta-feira de acordo com o Acordo Coletivo de Trabalho, recusou-se a contestar a decisão da liga e começará a cumprir sua suspensão em 30 de agosto. Pearce não poderá ser reintegrado até 2 de novembro, mas a elegibilidade não garante que ele será liberado para retornar ao elenco.

A NFL proibiu Pearce de participar de jogos devido ao seu acordo judicial e à sua entrada em um programa de desvio de conduta. Pearce, de 22 anos, foi acusado de usar seu veículo para impedir que sua ex-namorada, a atual jogadora da WNBA Rickea Jackson, denunciasse a briga doméstica às autoridades, de acordo com um boletim de ocorrência do incidente ocorrido no sul da Flórida em 7 de fevereiro.

Ao chegarem ao local, os policiais alegaram que Pearce havia perseguido Jackson em veículos separados, atingido intencionalmente o veículo que Jackson dirigia e fugido em seu SUV quando os policiais chegaram.

Como parte do acordo judicial na Flórida, Pearce enfrentará uma rigorosa liberdade condicional por seis meses. Ele deverá se submeter a testes toxicológicos aleatórios, frequentar sessões de aconselhamento e está proibido de ter contato com Jackson. Jackson disse à polícia que eles se conheceram na Universidade do Tennessee, onde ambos eram atletas, e que o relacionamento durou três anos.

Se Pearce violar os termos do programa aprovado pelo tribunal, estará imediatamente sujeito a punições adicionais da NFL e poderá enfrentar a reintegração de algumas ou todas as acusações relacionadas ao incidente original. Essas acusações incluíam perseguição (contravenção penal), agressão agravada com arma letal (crime grave), fuga da polícia e resistência à prisão.

O Atlanta estará se preparando para a Semana 9 e para o jogo contra o Cincinnati Bengals em Madri, caso Pearce seja reintegrado ao elenco em 2 de novembro.

Escolhido na primeira rodada do draft de 2025, Pearce continua elegível para os jogos da pré-temporada, incluindo a estreia de sexta-feira contra os Broncos, e pode treinar até o início da suspensão. Ele teve 10,5 sacks em 17 jogos na última temporada.

--Mídia de Nível de Campo