O Orlando City mostra sinais de melhoria antes do confronto com o Red Bulls.

Se o desempenho recente de ambas as equipes for um indicativo, a partida de sábado à noite entre Orlando City e New York Red Bulls em Harrison, Nova Jersey, poderá ter muitos gols.

O Orlando (6-9-2, 20 pontos) sofreu impressionantes 44 gols em 17 partidas, resultando em um saldo negativo de 16 gols, o que o deixa atualmente fora da zona de classificação para os playoffs da Conferência Leste. O New York (6-7-4, 22 pontos) ocupa a oitava posição na tabela da Conferência Leste, apesar de ter sofrido 37 gols, 11 a mais do que marcou.

Mas Orlando deu esperança de que possa estar prestes a dar a volta por cima. Os Lions vêm de uma vitória por 1 a 0 sobre o líder da Conferência Leste, Nashville, em 25 de julho, infligindo apenas a segunda derrota do time no ano. E golearam o poderoso San Jose por 4 a 0 em sua partida anterior.

O goleiro Maxime Crepeau encerrou a sequência de 31 jogos sem sofrer gols do clube com duas partidas consecutivas sem sofrer gols, fazendo sete defesas contra o San Jose e mais três contra o Nashville.

O técnico interino Martin Perelman disse que o resultado dependerá de como sua equipe se preparar.

"Nós os conhecemos. Eles nos conhecem. São uma equipe intensa", disse ele. "É sempre difícil jogar fora de casa. Vamos tentar vencer a partida porque, no fim das contas, é isso que buscamos."

A contratação do astro francês Antoine Griezmann elevou o nível do ataque do Orlando, que marcou seu primeiro gol na MLS contra o San Jose e ajudou a criar espaço para os atacantes da equipe. Martin Ojeda continua sendo o artilheiro do time com 11 gols.

Já o New York vem de uma derrota por 2 a 0 para o Charlotte em 25 de julho. Os Red Bulls sofreram os dois gols nos primeiros 12 minutos e não conseguiram reagir, apesar de terem finalizado 23 vezes contra apenas 5 do Charlotte e de terem tido 63% de posse de bola.

Julian Hall, de dezoito anos, é a principal ameaça do New York, com nove gols e quatro assistências. Ele marcou dois gols na vitória por 2 a 1 sobre o Orlando, na estreia de ambas as equipes na temporada, em 21 de fevereiro.

Os Red Bulls não poderão contar com Adri Mehmeti, que recebeu um cartão vermelho nos acréscimos do segundo tempo contra o Charlotte, e com Jorge Ruvalcaba e Omar Valencia, ambos expulsos por acúmulo de cartões amarelos.

"Suspensões nunca são ideais", disse o técnico Michael Bradley, "e se você tem que lidar com uma, espera não ter que lidar com várias, mas às vezes é assim que acontece... Vamos confiar nas nossas ideias, vamos confiar nos jogadores que mostram dia após dia que estão prontos e que mereceram as oportunidades de jogar, e estamos animados com isso."

--Mídia de Nível de Campo