O proprietário do Cleveland Knights, da NHL, lança uma proposta para adquirir uma franquia de expansão da NBA em Las Vegas.

Bill Foley, proprietário do Vegas Golden Knights, entrou oficialmente na disputa para trazer uma franquia de expansão da NBA para Las Vegas.

Foley, cujo portfólio de propriedades esportivas inclui franquias de futebol da Premier League (AFC Bournemouth) e da Ligue 1 (FC Lorient), planeja usar a mesma arena na Strip -- a T-Mobile Arena -- que abriga seu time da NHL, caso receba uma franquia de expansão.

"Las Vegas conquistou seu lugar entre as grandes cidades esportivas da América, e um time da NBA tem o seu lugar aqui", disse Foley em um comunicado. "Construímos os Golden Knights desde o início, transformando-os em uma organização campeã, e estamos preparados para fazer isso novamente — com o mesmo padrão, o mesmo compromisso com esta comunidade e a mesma insistência em vencer. Temos o mercado, uma arena comprovadamente de classe mundial e uma organização de primeira linha. Nossa intenção é estarmos prontos no dia em que a NBA estiver pronta."

Foley afirmou que espera ter um "número limitado" de acionistas minoritários caso a liga aceite sua proposta para estabelecer uma franquia da NBA em Las Vegas. A projeção é de que o valor da licitação para uma franquia de expansão da NBA fique entre US$ 7 bilhões e US$ 10 bilhões.

Las Vegas está se preparando para a chegada de uma franquia da Major League Baseball — o Oakland Athletics — em 2028. Atualmente, equipes profissionais de esportes como a WNBA (Aces), a NFL (Raiders) e a NHL estão em um mercado que antes era considerado arriscado demais para ser a sede permanente de qualquer time.

"Essa é uma decisão que cabe à NBA", disse Foley. "Nosso trabalho é fornecer à liga uma opção em Las Vegas que seja viável, confiável e construída para durar."

Em março, o conselho de governadores da NBA abriu licitação exclusiva para duas novas franquias: Las Vegas e Seattle.

Seis proprietários de times da NHL também possuem participação majoritária em um time da NBA.

--Mídia de Nível de Campo