O Sacramento Kings precisa implodir tudo antes que seja tarde demais.

Imagine se a NBA permitisse que um time por ano reformulasse completamente seu elenco.

Bum! Tudo sumiu.

Aspirantes a All-Stars superfaturados? Até mais.

Veteranos desinteressados? Vão embora.

Perspectivas superestimadas? Descartadas.

E alguns bons jogadores que você gostaria de manter? Sinto muito, baixas infelizes.

Quantas equipes da NBA você acha que se inscreveriam para o primeiro Big Bang, que aconteceria antes do dia do draft?

• Você teria que começar com o pior time da liga, que um mês atrás (antes do draft) era o Nets. Talvez ainda seja.
• Os Clippers realmente deveriam considerar isso. Eles estão – e não é a primeira vez – em uma situação desorganizada e estão encarando um ano de liberdade condicional (ou pior) após o fiasco do Aspiration.
• Depois temos o Portland Trail Blazers, não porque eles mereçam estar nessa conversa, mas porque parece que o novo dono, Tom Dundon, está sempre procurando economizar. Isso seria o ápice.
• Por fim, temos os Wizards, que, daqui a cerca de dois anos, devem se tornar o Sacramento Kings.

E aí está a resposta. Enquanto os Nets e os Trail Blazers parecem ter um plano, enquanto os Wizards e os Clippers são teimosos demais para se olharem no espelho, ninguém – e eu digo NINGUÉM – poderia olhar para o estado atual dos Kings sem dizer: Explodam tudo.

Infelizmente, fogos de artifício são ilegais na maior parte da Califórnia.

Em teoria, a combinação de Reis em 2026 parecia uma mão vencedora.

Domantas Sabonis é uma máquina duplo-duplo.

Zach LaVine e DeMar DeRozan são grandes pontuadores.

Russell Westbrook e Malik Monk continuam sendo jogadores úteis.

E Keegan Murray é um All-Star do futuro.

Ou pelo menos é o que dizem em seus apelos por contratos milionários, que é o preço a se pagar em Sacramento quando São Francisco é o CEP preferido deles.

Na verdade, Sabonis é um verdadeiro buraco negro na defesa; LaVine e DeRozan se tornaram ótimos arremessadores; Westbrook e Monk estão velhos; e Murray... bem, ele seria aquela infeliz baixa.

Por outro lado, os Kings têm sido tão generosos com Murray, que gerou mais ofertas de troca do que jogos disputados na última temporada, que talvez ele aceitasse se tornar o primeiro membro dos Novos Kings. Ele – assim como todos os outros que vestiram roxo na última temporada – se tornaria agente livre sob a nova regra da "pena".

O momento neste verão teria sido ideal, já que pouquíssimas equipes na NBA tinham dinheiro para gastar, especialmente o tipo de dinheiro necessário para atrair Murray. Portanto, as chances de Sacramento tê-lo de volta seriam... bem, melhores do que suas chances de vencer em qualquer noite.

Então, qual seria a posição deles, e por que isso seria uma boa ideia?

Primeiramente, em qualquer equipe onde o todo é menor que a soma das partes, é preciso adicionar subtração à equação. Portanto, perder um monte de jogadores ruins pode resultar em um vencedor.

Essa é a matemática da NBA em sua melhor forma.

Então você tem o máximo de dinheiro para investir em dois jogadores que estão em situação indefinida porque todos os outros times já estouraram seus orçamentos. Assim, mesmo sendo basicamente um time de expansão, você se torna um concorrente para dois dos melhores jovens pivôs da liga: Jalen Duren, do Detroit Pistons, e Peyton Watson, do Denver Nuggets.

Você faz boas escolhas no draft – Darius Acuff Jr. teve um bom desempenho na liga de verão – e depois atrai talentos mais baratos com a promessa de criar uma família na Califórnia, a chance de jogar imediatamente e a possibilidade de acompanhar o crescimento de Duren, Watson, Murray e Acuff.

Com certeza é melhor – por uns 20 pontos percentuais – do que a situação atual dos Kings, que é das piores possíveis, especialmente se considerarmos que a NBA acabou de dificultar que o pior time se beneficie mais no draft.

Na ausência dessa jogada genial que salve a franquia, os Kings não têm muita escolha a não ser apontar seu raio roxo nos olhos dos gerentes gerais rivais e esperar que eles se tornem um pouco mais generosos na liquidação geral em andamento em Sacramento.

Será que os Pistons podem ser convencidos a aceitar Sabonis numa troca envolvendo Duren, que quer sair de Detroit?

Talvez o Nuggets aceitasse LaVine ou Monk e De'Andre Hunter em uma troca envolvendo Watson, caso ele exerça pressão suficiente?

Grandes nomes com interesses insignificantes têm sido a ruína dos Kings nos últimos tempos. Resta-lhes, portanto, um único plano de ataque:

Comecem campanhas do tipo "Nós amamos Jalen Duren e Peyton Watson", rezem para que isso crie um abismo ainda maior entre os agentes livres restritos e seus empregadores ingratos, e esperem que os Pistons e/ou Nuggets eventualmente cedam e concordem em trocar dores de cabeça.

Ou isso, ou esperar que Gavin Newsom, de Sacramento, vença a próxima eleição e se envolva profundamente na elaboração das regras da NBA.