O vice-presidente JD Vance e o primeiro-ministro italiano se reúnem em meio a preocupações com a presença de segurança dos EUA nos Jogos.

MILÃO, Itália -- A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, reuniu-se com o vice-presidente dos EUA, JD Vance, na sexta-feira, horas antes da cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Inverno, aproveitando o encontro para reafirmar a força dos laços ítalo-americanos, apesar das tensões em torno da presença de agentes de segurança dos EUA nos Jogos.

A reunião contou também com a presença de Marco Rubio, secretário de Estado, e Antonio Tajani, ministro das Relações Exteriores da Itália.

"Eles estão aqui para a cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos, mas esta também é uma oportunidade para discutirmos nossas relações bilaterais", disse Meloni após receber os dois líderes americanos na prefeitura de Milão, segundo a agência de notícias italiana ANSA.

"A Itália e os Estados Unidos sempre mantiveram laços muito significativos", acrescentou, salientando que os dois governos estavam trabalhando para fortalecer a cooperação em diversas frentes e abordar questões internacionais em curso.

Suas palavras foram ecoadas por Vance.

"Adoramos a Itália e o povo italiano. Como você disse, temos muitas relações excelentes, muitas conexões econômicas e parcerias", afirmou.

"No espírito olímpico, a competição se baseia em regras. É bom termos valores compartilhados, e teremos uma troca muito construtiva sobre diversos temas."

A segurança energética e a criação de cadeias de abastecimento seguras e confiáveis para minerais críticos também estiveram entre os tópicos discutidos durante as conversas, juntamente com os últimos acontecimentos no Irã e na Venezuela, informou o gabinete do primeiro-ministro italiano em um comunicado divulgado posteriormente.

O encontro ocorre em meio a uma reação negativa na Itália após a divulgação de que analistas ligados a uma divisão do Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) apoiariam a delegação americana durante os Jogos.

A notícia gerou críticas políticas e preocupações de que os espectadores pudessem vaiar atletas ou dirigentes americanos.

Ao longo da última semana, centenas de manifestantes – incluindo grupos de estudantes e famílias – realizaram protestos em Milão, destacando o histórico do ICE e exigindo esclarecimentos sobre seu papel na Itália.

Meloni, falando em entrevista na noite de quinta-feira ao grupo de radiodifusão Mediaset, classificou o alvoroço como "surreal", ressaltando que o departamento de investigação envolvido coopera há muito tempo com a Itália.

"Nunca realizou, nunca poderia realizar e nunca realizará operações policiais – de fiscalização ou controle de imigração – em nosso território", disse ela.

--Reuters, especial para a Field Level Media