Odell Beckham Jr. agradecido pela segunda chance com os Giants

Odell Beckham Jr. jogou em apenas 23 partidas nas últimas quatro temporadas e já não é considerado um recebedor de elite na NFL.

Mas Beckham, de 33 anos, está feliz por ter outra oportunidade com o New York Giants, a franquia pela qual se destacou em suas primeiras cinco temporadas na NFL, de 2014 a 2018.

"Deus me deu mais uma oportunidade para jogar", disse Beckham após treinar com os Giants na quarta-feira, dois dias depois de assinar com o clube. "O que eu fizer com ela, ótimo. Não estou dizendo que este é meu único ano, não estou dizendo que tenho mais cinco anos pela frente. Estou encarando como minha oportunidade agora, e veremos o que acontece a partir daí."

Beckham ultrapassou a marca de 1.000 jardas de recepção em quatro das suas cinco temporadas com os Giants e marcou 25 touchdowns nas suas três primeiras temporadas. Ele foi selecionado para o Pro Bowl em todos esses anos.

Mas uma grave lesão no tornozelo no início da temporada de 2017 prejudicou sua carreira e as coisas desandaram em Nova York na temporada seguinte. Ele foi negociado com o Cleveland Browns e ultrapassou a marca de 1.000 jardas em 2019, a última vez que acumulou mais de 600 jardas em uma temporada. Desde então, ele passou por três outras equipes.

Agora, ele não tem nada garantido além de uma chance. Ele não é a estrela do time, nem sequer é visto como titular. Mas se ele mostrar o desempenho que tinha no passado, os Giants lhe darão a oportunidade de entrar em campo e contribuir.

"Sempre foi uma questão de provar para mim mesmo", disse Beckham. "Sempre existe uma parte de você que quer provar para os outros. No fundo, para mim, era uma questão de provar para mim mesmo, acreditar em mim, acreditar no que Deus me deu e nas minhas habilidades."

"Gosto assim. Sinto que isso vai me elevar, vai me fazer ter que merecer."

Beckham jogou pelo Baltimore Ravens em 2023 sob o comando de John Harbaugh, que se tornou técnico dos Giants em janeiro.

Beckham e Harbaugh conversaram no início da pré-temporada e os Giants avaliaram Beckham em abril, mas não o contrataram. Harbaugh e Beckham continuaram as conversas e o treinador recentemente se convenceu de que Beckham estava em forma o suficiente para jogar, apesar de ter ficado de fora da última temporada.

Quando Beckham teve um bom desempenho durante o treino coletivo de recebedores na segunda-feira, os Giants estavam prontos para agir e o contrataram.

"Acho que o mais importante é ele estar em ótima forma física", disse Harbaugh. "Conversamos sobre isso, ele mesmo diria isso. Não dá para ser apenas 'bom'. Você é o Odell Beckham. Tem que vir aqui e ter um desempenho de alto nível nos treinos, tem que ter um desempenho de alto nível nos jogos. Tem que ser um jogador capaz de fazer a diferença em partidas da NFL. Tem que ser esse tipo de jogador."

Fechar o ciclo traz de volta o passado para Beckham, que era conhecido por seus acessos de raiva explosivos à beira do campo e por suas defesas acrobáticas durante sua primeira passagem por Nova York.

"No fim das contas, como eu disse, eu nunca quis sair daqui", disse Beckham. "Eu só queria que tivéssemos um time melhor, pessoas melhores, jogadores melhores. Parece propaganda do Papa John's. Eu só queria ser ótimo. Eu me importo muito com isso."

"Quanto a arrependimentos, eu sou daquelas pessoas que, para o bem ou para o mal, nunca se arrependem de nada, porque em algum momento foi exatamente o que você queria. Não me apego a isso. Aprendo com isso."

Beckham tem 575 recepções para 7.987 jardas e 59 touchdowns em 119 jogos na carreira (97 como titular) por cinco equipes.

--Mídia de Nível de Campo