Os Angels enfrentam os Astros e fazem ajustes na rotação de arremessadores enquanto Yusei Kikuchi se aproxima do retorno.

O Los Angeles Angels pode não estar indo a lugar nenhum nesta temporada, mas isso não os impede de fazer algumas mudanças em relação ao seu corpo de arremessadores.

O veterano arremessador canhoto dos Angels, Yusei Kikuchi, estava com o time em Houston na terça-feira para o início de uma série de três jogos contra os Astros, e Kikuchi fez uma sessão de arremessos no bullpen antes da vitória dos Angels por 3 a 1.

Afastado dos gramados desde 29 de abril devido a uma inflamação no ombro esquerdo, Kikuchi teve dificuldades durante suas partidas de reabilitação, mas fará sua próxima partida pelos Angels, que estão com um recorde de 50-76 e muito distantes da disputa pelo título. A data dessa partida ainda não foi definida.

"Os resultados provavelmente não foram os que (Kikuchi) queria, mas acho que a velocidade estava lá e todas as outras métricas pareciam OK", disse o técnico dos Angels, Kurt Suzuki. "Sabemos que ele provavelmente vai melhorar cada vez mais; é o que estamos presumindo."

Suzuki afirmou que o clube está considerando um rodízio de seis jogadores quando Kikuchi retornar à ação.

"Assim que descobrirmos isso, provavelmente nos próximos dias, faremos um anúncio", disse Suzuki. "Estamos analisando alguns cenários diferentes."

O arremessador destro novato dos Angels, Walbert Urena (8-8, 2.67 ERA), está escalado para começar contra os Astros na quarta-feira.

Urena tem um retrospecto de 1 vitória e 6 derrotas, com um ERA de 3,35 em 10 jogos fora de casa (oito como titular) nesta temporada. Ele conquistou a vitória em sua partida anterior, lançando seis entradas sem sofrer corridas, permitindo duas rebatidas e duas bases por bolas, além de registrar cinco strikeouts na vitória por 7 a 0 sobre o Texas Rangers em 13 de agosto.

Urena tem um histórico de 1-1 com um ERA de 0,71 em quatro aparições na carreira (duas como titular) contra os Astros. Em sua partida anterior contra Houston, em 27 de julho, ele permitiu uma corrida em duas rebatidas e duas bases por bolas, com cinco strikeouts em seis entradas, mas não teve participação no resultado da derrota em casa por 6 a 4.

O destro Ethan Pecko (4-6, ERA de 4,57 em dois níveis nas ligas menores) fará sua estreia na liga principal pelos Astros na quarta-feira.

Pecko, de 23 anos, foi selecionado na sexta rodada do draft de 2023 pelos Astros, vindo da Universidade de Towson. Ele acumulou 86 strikeouts em 82 2/3 entradas em 20 jogos (18 como titular) nesta temporada, incluindo 17 aparições com o Sugar Land, time da Triple-A.

"Ele está assimilando tudo, conhecendo seus companheiros de equipe", disse o técnico dos Astros, Joe Espada, sobre Pecko. "Ele parece estar se saindo bem."

"Entrei em contato com alguns dos meus treinadores nas ligas menores para tentar conhecê-lo um pouco melhor, algumas coisas sobre ele. Vamos ver o que acontece (quarta-feira), como ele reage à bola."

Com Pecko prestes a fazer sua estreia no segundo jogo da série, o destro Tatsuya Imai (6-4, 5.29 ERA) permanece consolidado como relevista.

Contratado aclamado como agente livre vindo do Japão, Imai teve dificuldades em 15 partidas como titular antes de ser rebaixado, registrando um ERA de 5,83. Desde que conseguiu apenas duas eliminações em uma partida como titular contra os Angels em 27 de julho, Imai fez duas aparições como relevista, permitindo três rebatidas e duas bases por bolas, enquanto eliminava oito jogadores por strikeout em seis entradas sem sofrer corridas.

"Ele está fazendo tudo o que é possível para nos ajudar a vencer", disse Espada sobre Imai. "No momento, considerando a nossa situação, ele vai continuar nos ajudando vindo do bullpen. E vamos ver aonde isso nos leva."

-Mídia de Nível de Campo