Os Astros esperam que seja a vez deles de se recuperarem contra os Giants, que estão em péssima fase.

O Houston Astros espera ser o quarto adversário consecutivo a tirar proveito da atual fase do San Francisco Giants quando os clubes iniciarem uma série interligas de três jogos na noite de segunda-feira, no norte da Califórnia.

Os Astros começam a semana com meio jogo de vantagem sobre o Texas Rangers e quatro jogos à frente do Seattle Mariners na liderança da Divisão Oeste da Liga Americana, depois de iniciarem uma sequência de seis jogos fora de casa com a segunda derrota consecutiva em San Diego, no domingo à noite, por 7 a 2.

Houston agora acumula quatro derrotas em seis jogos, mas a boa notícia é que seu próximo adversário está em uma sequência ainda pior, com sete derrotas em nove partidas. Todas as sete derrotas foram contra times que disputam os playoffs, um período em que San Francisco contribuiu para as campanhas de Padres, Rangers e Detroit Tigers.

Os Tigers silenciaram o ataque dos Giants no fim de semana, vencendo por 8 a 0 e 3 a 1 (em 10 entradas) após uma derrota no primeiro jogo da série. Antes disso, os Padres venceram três de quatro jogos contra os Giants, seguidos pelos Rangers, assim como os Tigers, que venceram dois de três.

Após ter escalado um abridor para iniciar a série contra o Detroit na sexta-feira, os Giants promoveram o novato Blade Tidwell da Triple-A para começar a série contra o Houston. Ambas as vagas na rotação foram abertas quando o clube negociou Tyler Mahle e Robbie Ray antes do prazo final da semana passada.

Em seu segundo ano na liga principal, Tidwell (0-0, 3.18 ERA) fará apenas sua quarta partida como titular na liga principal, em sua 14ª aparição no geral. O destro nunca enfrentou os Astros.

"Blade é um pouco como um Skittle", observou o técnico dos Giants, Tony Vitello, à imprensa sobre seu ex-arremessador da Universidade do Tennessee. "Ele tem uma aparência rude, mas é um pouco mais sensível do que as pessoas imaginam por dentro. Ele tem um grande coração e acho que construiu relacionamentos fortes com todos que estiveram envolvidos em sua carreira. Acredito que o fato de o conhecermos ajuda, pois sabemos que ele tem muito mais a oferecer."

O arremessador destro dos Astros, Hayden Wesneski (2-0, 3.86), está programado para enfrentar no domingo uma equipe que caiu para 20 jogos abaixo de .500 pela primeira vez nesta temporada.

O jogador de 28 anos fez duas partidas como titular desde que retornou da cirurgia de Tommy John, lançando 5 2/3 entradas em uma vitória por 7 a 4 fora de casa contra o Los Angeles Angels em 29 de julho, antes de limitar o Toronto Blue Jays a duas corridas em seis entradas em uma vitória por 7 a 2 em casa na última terça-feira.

Ele tem um histórico de 0-3 com um ERA de 8,83 em seis confrontos diretos anteriores contra os Giants, três deles como titular.

Willy Adames e Rafael Devers têm sido particularmente implacáveis com o ex-jogador do Chicago Cubs, combinando para quatro rebatidas – incluindo uma dupla e um home run – e cinco corridas impulsionadas em 10 turnos ao bastão.

Wesneski terá que torcer por um apoio ofensivo maior do que o que os rebatedores dos Astros deram aos seus arremessadores em San Diego no fim de semana. Três rebatedores do topo da ordem — Jeremy Pena, Jordan Alvarez e Isaac Paredes — combinaram para apenas 5 rebatidas em 36 tentativas na série de três jogos.

O técnico do Houston, Joe Espada, quer que todos – e não apenas o trio em má fase – melhorem o ritmo, já que uma importante sequência de seis jogos fora de casa chega ao fim em São Francisco.

"Há poder ofensivo suficiente no elenco", insistiu ele aos repórteres após a derrota de domingo. "Os problemas recentes do trio ficam ainda mais evidentes porque eles têm jogado muito bem."

--Mídia de Nível de Campo