Os Braves avançam para a final contra os Mets graças a contribuições inesperadas.

O Atlanta Braves perdeu um jogador de campo direito com um troféu de Jogador Mais Valioso (MVP) em sua coleção e um arremessador titular com uma temporada de 20 vitórias em seu currículo em um intervalo de três dias nesta semana.

Mas Eli White e Martin Perez provaram a solidez do time B dos Braves na tarde de sábado.

Os Braves tentarão garantir a vitória na série na tarde de domingo, quando visitarem o New York Mets no último jogo de uma série de três partidas.

Bryce Elder (5-3, 2.66 ERA) está escalado para começar pelo Atlanta contra o também destro Freddy Peralta (4-5, 4.04) do New York no domingo.

White bateu um home run e impulsionou duas corridas, enquanto Perez conquistou a vitória ao lançar 5 1/3 entradas sólidas no sábado, na vitória dos Braves por 3 a 1.

A vitória encerrou uma sequência de três derrotas consecutivas para os Braves, cuja pequena má fase foi ainda mais agravada pelas idas de Ronald Acuña Jr. e Spencer Strider para a lista de lesionados. Acuña, que ganhou o prêmio de MVP da Liga Nacional em 2023, sofreu uma distensão na coxa esquerda ao tentar chegar em base após uma rebatida simples contra o Chicago White Sox na noite de terça-feira. Strider, que venceu 20 jogos em 2023, saiu da partida de sexta-feira com dores no cotovelo direito.

Mas White, jogando no campo direito no sábado, terminou com três rebatidas – uma a menos do que havia conseguido em suas 20 aparições anteriores no bastão, desde 9 de maio.

Perez, de 35 anos, reduziu seu ERA para 2,90 após permitir duas corridas ou menos pela sétima vez em 10 partidas como titular. Ele se tornou um nome constante na rotação, com Spencer Schwellenbach e Hurston Waldrep afastados desde o treinamento de primavera.

"Os jogadores que não atuam todos os dias têm sido fundamentais para nós", disse o técnico dos Braves, Walt Weiss. "Quando têm a oportunidade de jogar, nos ajudam a vencer partidas."

As lesões dizimaram o elenco dos Mets, que ocupam a última posição na Divisão Leste da Liga Nacional, com um recorde de 31 vitórias e 39 derrotas. Os titulares do jogo de abertura, Francisco Lindor (panturrilha esquerda), Jorge Polanco (tendão de Aquiles esquerdo) e Luis Robert Jr. (costas), estão na lista de lesionados, enquanto Juan Soto (panturrilha direita) e Francisco Alvarez (joelho direito) também passaram um período afastados.

No sábado, Soto e Bo Bichette conseguiram duas rebatidas cada, mas o restante da escalação dos Mets teve um desempenho de apenas 2 rebatidas em 23 tentativas. Soto ficou parado na segunda base na nona entrada, depois que Alvarez rebateu uma bola que resultou em uma dupla eliminação, encerrando o jogo.

"Temos passado por momentos muito difíceis com as lesões", disse Soto.

Um dos primeiros jogadores surpreendentemente positivos dos Braves foi Elder, que teve um ERA de 5,59 nas duas temporadas anteriores, mas foi escalado para a rotação do Dia de Abertura quando Schwellenbach e Waldrep sofreram lesões no cotovelo em fevereiro.

Elder continuou sua ótima temporada em sua partida mais recente no último domingo, quando não influenciou na decisão após ceder duas corridas em seis entradas na vitória dos Braves por 3 a 2 sobre o Pittsburgh Pirates.

Elder tem um histórico de 3 vitórias e nenhuma derrota, com um ERA de 3,94 em seis jogos na carreira (cinco como titular) contra os Mets.

Peralta sofreu a derrota na noite de terça-feira, após ceder seis corridas em seis entradas na derrota dos Mets por 7 a 0 para o St. Louis Cardinals.

Ele tem um histórico de 5 vitórias e 2 derrotas, com uma média de 4,26 corridas merecidas por jogo em nove partidas (oito como titular) contra os Braves.

--Mídia de Nível de Campo